Что она на меня так смотрит-то? А-а-а… Глаза. И черные вены по всему лицу.

—Это я , — подтвердил я и улыбнулся. —Твой муж.

— Просто первое, что пришло на ум, — закатила глаза богиня, но я слышал облечение в ее голосе.

Приятно, черт.

— Твой братец последует за нами? — бросил я, выбегая за девушкой в коридор. Вопрос, как Артемида попала внутрь отпал сам собой — в стене зияла огромная дыра с опаленными краями по бокам. Метра два в диаметре. О скрытности можно забыть.

Артемида замерла, словно сверяясь сама с собой, а затем отрицательно покачала головой.

— Уже исчез. Отправился с доносом к отцу, не иначе.

— Мне жаль, что так вышло, — честно признался я, пролезая сквозь все еще пышущую теплом дыру.— Я знаю, ты не…

— Забудь, — Богиня отмахнулась. На ее измазанном сажей лице показалась уставшая улыбка. — Я знала, что бесконечно скрываться не выйдет. Жаль, что я не готова.

Упрек в мой адрес, пусть и ненарочный. Я обещал Артемиде найти ее божественную силу, и я это сделал. Вот только помочь ничем не мог. Афина и так поставила меня перед фактом. «Это финальная черта. Еще одно прегрешение, и богиня займется мной лично».

Понятное дело, что играть по ее правилам я не собирался. Не люблю угрозы. Но, возможно, ради Артемиды мне следует действовать аккуратнее и тогда…

ТВОЮ. МАТЬ. Как же невовремя! Пробравшись сквозь проход во двор, я тут же заметил горящий силуэт дворца и грязно выругался. Крики гвардейцев, рев алого пламени, огромное туловище мантикоры, прибитое копьями к фасаду здания… Мне хватало фактов, что достроить картину.

Тифон явился в Афины. Снова. Что ж… Значит финальную черту придется перепрыгивать прямо сейчас. А Афина может катиться в Бездну, с ее отцом поторгуюсь.

— В чем смысл? — бросила на ходу Артемиды, когда мы оба со всей возможной скоростью рванули к дворцу. Девушка бежала с грацией горной лани, не забывая обдумывать ситуацию на бегу. — Я думала, что сперва они уничтожат все храмы.

Я мысленно кивнул. Не ты одна, дорогая, не ты одна. Я сам ломал себе голову над этим вопросом. В нападении на Афины просто не было смысла. От слова совсем. Сколько бы «Проклятых» не собрала Ехидна, сколько бы монстров не привлекла на свою сторону… Этого все равно недостаточно, чтобы взять столицу.

И дело не столько в малом количестве сил, — а я сомневался, что «Проклятых» набралось больше пары тысяч. Такую миграцию просто невозможно пропустить, да и воевать не каждый готов. Не суть. Дело в качестве. Афины — это не просто столица, это место скопления самого большего количества «белых» во всей Империи. Редкие простые жители, родителей которых заметил шаловливый бог, мелкие дворяне, представители Великих Домов, гвардейцы… Мало кто на самом деле понимает, НАСКОЛЬКО огромные по своей разрушительности силы сосредоточены в Афинах.