Происхождение.

Тысячи лет назад великан Тифон и богиня Ехидна, их ужасные прародители, бросили вызов богам… И проиграли. Тифон пал под могучим ударом Зевса, а его кошмарная жена скрылась в скалистых расщелинах, оставив своих детей на растерзание победителей.

Прошло время, века, столетия, и чудовища, когда-то могучие существа, оказались сведены до уровня обычного скота или животных в зверинце. На свободе оставались лишь люди, добровольно вставшие на сторону ужасающей пары и вкусившие их дары.

Проклятые Кровью. Или просто — Проклятые.

Если в Империи Эллинов и был низший класс, Проклятые оказались еще ниже. Еще не рабы, но вечно гонимые, вечно презираемые за выбор своих предков, они были вынуждены скрывать свое происхождение и жить ничем не лучше кочевников современного мира.

Но даже так, будь то забившийся в трубу краснокожий ребенок с рожками или безумный в своей ярости зверь, каждый из них носил в душе надежду о грядущем веке перемен. Надежда… Нет, интуитивное чувство, знание. Что их прародитель вовсе не мертв. И что в один день он призовет их к себе с одной лишь целью.

Отомстить.

* * *

— Ты правда-правда уверена? — прошептала подруге на ухо девочка с белыми, змеиными волосами и тут же пожалела о своем вопросе.

В глазах Кати, сбежавшей принцессы и ее лучшей подруги, не было сомнения. Лишь боль. Боль и отчаяние.

— Ты же сказала, что они могут помочь…, — принцесса с силой впилась ногтями в ладонь, отчего на подземный камень одна за другой закапали багровые капли. — Они убили папу!

Когда-то белые и чистые, ее маленькие ладоши — как и сама девочка — огрубели и измазались в грязи с кровью. Длинные золотистые локоны, так радовавшие ее отца, по совету Мину были коротко обрезаны, чтобы не привлекать внимание. А на когда-то милом, любознательном личике отражались следы погибшей семьи и последующего побега.

От старого мира у принцессы осталась лишь миниатюрная черная шапочка-котелок, с белой повязкой на ободке. Подарок от ее матери на день рождения. Подарок, от которого она не могла отказаться.

Нет, принцесса больше не плакала. Она лишилась этой способности еще в первый день после смерти отца, когда только вмешательство Мины спасло ее двух вонючих пьянчуг, решивших позабавиться с маленьким ребенком.

Теперь, когда ей было страшно, девочка сжималась в комок, будто в ожидании удара, и сидела, боясь произнести лишний звук. То если говорить простыми словами — принцесса сломалась.

— Не волнуйс-ссся, дитя, — раздался со стороны шипящий голос и из темноты пещеры под горой выползло огромное существо с хвостом змеи и телом прекрасной женщины. — Вссс-се будет в порядке. Идем ссс-со мной.