— Я люблю историю, — улыбнулся Алексей Борисович. — А Истребители гейстов — неотъемлемая её часть, ведь ваше ремесло считается одним из самых древних в чародействе. Всегда были Ожоги и Арафы, и всегда были те, кто сторожил их границы — убивал или заклинал гейстов одними только словами. Но что такое вообще ваш Дар? Он считается Старшим, причём везде и у всех известных народов — от ацтеков до Срединных царств. А современные исследования говорят, что ваш знаменитый Голос имеет много общего, например, с Цепью Хименес — та же частота звучания, заданная последовательностью енохианских чисел, достигающая максимальной эффективности не просто в виде отдельных звуков, а будучи мелодией… Довольно иронично, не правда ли? Иметь способность подчинять или убивать музыкой?
— Голос не действует на людей, — усмехнулся я. — Иначе ценность наших родов была бы значиииительно выше… Но вам это ведь и так прекрасно известно? Вы поразительно много знаете о Заклинателях тварей.
— У меня есть гипотеза… — барон задумчиво покачал бокал с вином, глядя куда-то впространство. — У меня есть гипотеза, что и Цепь Хименес, и Голос — это звенья одной цепи. Отголосок чего-то древнего — возможно, древнего языка. Самого древнего языка — первого языка этого мира. На чём-то же говорили Великие Древние?
— Может, на языке стали и магии? — сказал я. — В конце концов от Древних осталось куда меньше знаний и руин, чем выжженных чародейством пустошей, где не работают привычные нам законы волшебства и физики… Что ж, спасибо за гостеприимство и за еду.
Я поднялся из-за стола; моему примеру последовали и сёстры.
— О, не стоит благодарностей. Что-нибудь ещё?
Немного задумался…
— Если нам придётся здесь задержаться, то можем ли мы воспользоваться вашим тренировочным залом? Он же у вас есть?
— Да, разумеется, — кивнул Алексей Борисович. — Спросите у горничных — они вам покажут. А, и ещё!..
Бургомистр достал из нагрудного кармана жилета ключ и бросил его. Я поймал его одной рукой, подбросил и снова поймал.
— Тир на заднем дворе. Думаю, это то развлечение, что придётся вам по душе.
Стрельба и магия — и в самом деле, что может быть лучше?
Глава 23
Так уж вышло, что ни на одном приёме я в своей жизни не бывал… До этого дня, а точнее вечера. И если начистоту, то в гробу я эти приёмы видал.
Почему так? Да по многим причинам.
Во-первых, за день мы упарились донельзя — причём по большей части не в тренировочном зале бургомистра, а в ходе многочасовых допросов Охранки. И после этого не посидеть тихо и скромно, а плестись на какой-то там приём, вежливо улыбаться, тем, кто в общем-то тебе неприятен, вести пустые беседы и вежливо огрызаться? Так себе штука, как по мне. А после допросов Охранки хотелось именно что забиться куда-нибудь в сухое и тёплое место вдали от солнечных лучей, чтобы нервы сердечные себе дальше не расстраивать…