— Я не хочу вас терять… — прошептал я. — И я пойду на всё, чтобы этого не произошло…
Темнота около забора сгустилась и оскалилась зубастой пастью; блеснула пара алых огоньков.
Едиными, Конрад. Снова едиными.
Я слегка кивнул.
Пусть так. Пусть это будет платой, а затем я сам пущу себе пулю в висок.
Один умрёт — трое останутся. Честный размен. Я готов к такому.
— Кто нас обидит — тот и трёх дней не проживёт, — Хильда шмыгнула носом и разомкнула объятия.
— Спасибо, — слабо улыбнулся я.
На душе и правда полегчало. Вся эта боль, вся эта тоска… пришедшие из несбывшегося и неслучившегося будущего — отступили. Не ушли совсем, оставаясь напоминанием о плохом варианте, но отступили.
— Сопливая, — я с улыбкой щёлкнул Хильду по носу. — Расчувствовалась, что ли?
— Аг-га, держи карман шире, — сестра ухмыльнулась и снова шмыгнула носом. — Холодно, ё-моё! Мёрзну я, вот что.
Я снял китель и набросил его на плечи девушки.
— Всё, быстрее в дом. Ещё чего не хватало — простуду подхватить…
Мы пошли к двери… И тут нас нагнала неяркая зелёная вспышка где-то позади.
Мгновенно обернулись и увидели то, чего бы нам видеть не хотелось ни в коем случае. Только не сейчас.
К ночному небу у самого края горизонта подымался громадный крест изумрудного пламени.
— Твоююю мааать… — протянула резко побледневшая Хильда. — Это же…
— Да, — сказал я. — Это Потоп.
Развешанные снаружи дома сторожевые колокола начали звонить, не переставая. По всему имению зажглись тревожные лампы алого цвета.
— Буди Мину. Берём оружие, боеприпасы, керосин, динамит, артефакты… Всё берём, — я на мгновение прикрыл глаза. — Попробуем задержать тварей, пока не подойдёт подкрепление.
Глава 27
В усадьбе как будто только-только закончилась битва — беспорядок царил просто феноменальный по нашим меркам. Носящиеся туда-сюда сёстры лишь усугубляли это впечатление, перетаскивая к конюшне оружие и боеприпасы.
На каждого — по винтовке, ещё — дробовик Хильды, ручной пулемёт и по автомату на брата и сестру. Патроны ко всему этому добру, револьверы, патроны к револьверам… Даже палашами в этот раз не побрезговали — мало ли что, как говорится? Ещё тащили эликсиры из лаборатории — усиливающие и все боевые, что только имелись в наличии.
Я же в это время направился в подвал — в арсенал.
Оказавшись перед массивной деревянной дверью, окованной металлом и покрытой письменами, рунами и построениями, без всяких намёков на ручку, достал Печать Наследника. Уколол палец хиршфангером, смазал кровью серебристого цербера на медальоне и приложил его к двери. Та загудела, заскрипела, а затем начала потихоньку распахиваться, открывая проход в закрытую часть фамильного арсенала.