Он открыл глаза и впервые за всё время его взгляд сделался по-настоящему ясным.
— Ты не человек. Я это чувствую. Но ты и не маг. Значит, тебе не снять этого проклятия… Кто же ты?
— Не знаю, — честно ответил я.
— Полукровка? Да, может быть и так… В мире много чудес. И какую же сторону ты выбрал? Людей? От тебя пахнет людьми… Значит, ты заведомо проиграл.
— Это ещё почему?
— Вам не вернуть себе господство над миром. Все волшебные народы слишком хорошо помнят, какого нам жилось, когда миром правил человек. Вы всегда считали нас ниже себя. А теперь расплачиваетесь…
Я не знал, что ему ответить. Жизнь стремительно покидала его. Я почти видел, как на его тонкой шее сжимаются ледяные пальцы Смерти. Когда это случилось, он содрогнулся, в последний раз застонал и вдруг улыбнулся — это боль, наконец, покинула его измученное тело.
Оборотень умер. Я не успел подняться на ноги, как с улицы послышался вой. Он был долгим и полным скорби. Сначала выл только один волк, затем к нему стали присоединяться и другие голоса. Вскоре их стало слишком много, и мне пришлось зажать уши.
Но когда это, наконец, прекратилось, то вервольфы тут же начали рычать. Мне даже не нужно было покидать шатёр, чтобы понять, кого они считают виновным в смерти своего вожака.
Я сделал шаг к выходу. Может, ещё удастся убедить Варда не проливать кровь? Он, судя по всему, здесь самый здравомыслящий… Но тут оборотни ринулись в атаку. Они разорвали когтями шкуры и смяли сам шатёр. На меня тут же рухнул его потолок, и всё потонуло в яростном рычании…
Глава 20
Со всех сторон на меня бросились обезумевшие оборотни. Я не превратился фарш в первые же секунды лишь благодаря толстым шкурам, которые рухнули на меня сверху. Однако долго так продолжаться не могло — острые зубы и когти вервольфов рвали мою импровизированную броню на части. Множество раз на меня наступали, а сила сжимающихся челюстей и бьющих лап чувствовалась и так.
Во всём этом урагане рычания и воя, вдруг послышался до боли неприятный звук, который дал понять, что одна из шкур, наконец, не выдержала, и я увидел прямо перед собой волчью морду. Он оскалил клыки, и я выстрелил ему прямо в раскрытую пасть.
Его голова взорвалась красным фонтаном, и остальные монстры на миг отпрянули, напуганные скорее громким звуком выстрела. Я воспользовался этим и тут же выбрался наружу.
Теперь нужно было спасаться, вот только не нужно было быть знатоком этого мира или просить Систему о справке, чтобы понять, что от рассерженных оборотней мне никак не убежать.
Перезаряжать пистолет было некогда, и я, убрав его, тут же выхватил топор. Лезвие описало в воздухе полукруг и почти перерубило толстую волчью шею ближайшего ко мне оборотня. Он испустил дух раньше, чем упал на землю, и чужая энергия хлынула в меня.