Пистолет словно сам прыгнул мне в руку, а в следующий момент я уже выстрелил. Амалия вскрикнула, когда прогремел выстрел, и закрыла руками уши. Эльфы тоже ничего подобного не ожидали. Они были быстры, надо отдать им должное, но пулю обогнать всё же не могли.
Каменное ядрышко ударило одно из них в грудь. Он коротко вскрикнул и, раскинув руки, свалился вниз с невысокой скалы. Остальные на миг замерли, не понимая, что делать дальше.
Мне тут же засчитали очки опыта. Можно было сражаться дальше. Эльфов здесь было явно немного — должно быть, мы натолкнулись на простой патруль. Однако оставшиеся в живых лучники не спешили атаковать. Из-за скалы послышался громкий, певучий голос, сначала на эльфийском, а когда я не откликнулся, то на более привычном мне, человеческом.
— Кто ты и, что делаешь в наших землях? Мы приняли тебя за человека, но ты ведь не он, я прав?
В это время я лихорадочно соображал, что им ответить. С одной стороны, переговоры с эльфами могли очень плохо закончиться, но с другой… Я ведь мог попробовать решить всё миром и не проливать больше крови зря.
Бросив быстрый взгляд на, всё ещё лежащую на земле Амалию, я громко произнёс:
— Вы не ошиблись! Перед вами великий маг Мартин!
Глава 13
— Великий маг, значит? — с сомнением протянул старый эльф.
Старым его можно было назвать лишь с определённой натяжкой, ведь эльфийское старение протекало совсем не так, как у людей. Его ярко-зелёные глаза быстро осмотрели меня с ног до головы, и мне показалось, что по мне прошлись рентгеном.
— Да, — я выдержал его взгляд и спокойно кивнул, хотя сам и дрожал от волнения.
Мы пришли в их лагерь, вокруг явно не дружественные нам эльфы. Кроме того, весть о том, что я убил одного из них уже, наверное, разошлась повсюду, что едва ли прибавит им радушия.
Однако пока на нас с Амалией никто не нападал. Все лучники и копейщики стояли смирно, словно они были статуями, а не живыми существами. Ни один мускул не дрогнул на их лицах, когда я проходил мимо. Это должно было успокоить меня, но отчего-то вызывало лишь больше опасений.
— Если это так, — медленно и задумчиво проговорил эльф, — то ты, как один из магов должен знать, что эта территория является нашей. И появляться на ней можно лишь с нашего предварительного разрешения. А ты мало того, что не спросил нас, так ещё и убил одного нашего…
— Они первые на нас напали! — перебил его я, старательно избегая ответа на первое обвинение. — Что же мне было делать? Позволить себя застрелить? Вот уж не думаю, что есть хоть один закон, разрешающий вам убивать магов просто так, без малейшего предупреждения!