Но если я правильно разыграю свои карты, то в выигрыше останутся все. Ну, или почти все. Я-то уж точно свой кусок пирога получу.

— Так а в чём твой-то интерес здесь? — спросил Серхан, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — Ну так, чисто между нами, по-дружески. Раскрой карты, Владыка.

— Раскрой личико, — проворчал я. — Чисто между нами?

— Ты же знаешь, дорогой, я не болтливый, — развёл руками Серхан, одновременно намекая, что у его магического городка не бывает гостей.

— Да просто смогу установить неограниченную свободную торговлю в регионе, дружище. Представь, что все сейчас только и озабочены тем, чтобы выжить, как при апокалипсисе, чёрт возьми! Прячутся, куют мечи, никто не думает о торговле, об экспорте, импорте. А без Лекса, который тут всех кошмарил, как бандиты в девяностых, на юго-восточном и юго-западном побережье Юга Истока начнут как грибы после дождя появляться новые Избранники. Города строить, народ подтягивать, инфраструктуру развивать. Манск получит новых Лордов, разрастётся, заживёт новой жизнью. Люди начнут процветать, а где жизнь кипит и капитал крутится, там и коммерция прёт, купля-продажа, все дела. Моя торговая сеть тут же развернётся во всю ширь, это ж какой кэш-флоу попрёт! Град Весёлый станет центром логистики и экспорта для всего региона! Чистый профит в долгосрочной перспективе, дружище. Это тебе не хухры-мухры, а стратегическое планирование.

— Так ты и есть тот человек, который выиграет от мира? Тот, кто начнёт всё покупать и продавать, — протянул Серхан, и в его глазах блеснул огонёк понимания. — Ты же помнишь, что мы с тобой друзья, Алексей? Блестяще, Владыка, просто блестяще! Ты прямо гроссмейстер.

— Стараюсь, — кивнул я. — Ну и вообще война — это не моя игра. И если говорить конкретно про эти переговоры, хоть у меня и нет прямого участия в военном конфликте, даже в этой сделке я поимею выгоду с её участников. Комиссия медиатору. Ну и долгосрочные перспективы. Я собираюсь жить долго и всё время зарабатывать.

— Тогда надеюсь, что эти стены действительно поспособствуют воцарению мира, — ответил Серхан, завершая своё последнее заклинание. Один-единственный шар света, мягкого и тёплого, завис над столом переговоров, испуская едва заметные волны тепла. Я тут же почувствовал, как нервное напряжение, которое до сего момента скручивало внутренности узлом, начало потихоньку отступать. Какое-то странное спокойствие окутало меня, и я ощутил… умиротворение. Неплохой такой антидепрессант местного разлива на основе магии.

— Это должно немного снять напряжение, — пояснил Серхан. — Свет расслабляет и помогает снизить градус агрессии. Нечто вроде стамбульской ароматерапии, только магическая.