— Где будем вести переговоры? — спросил Герман, что также означало, что на сами по себе переговоры он согласен, и наши с ним разговоры о прекрасном стали превращаться в нечто более реальное и конкретное.
— Я кое-какую работу провёл. Наш общий знакомый, Серхан Демир из Бурсы, широкой души человек и, по слухам, неплохой маг, предложил нам организовать специальный павильон для предстоящих переговоров. Ну, типа такой мобильный конференц-зал со всеми удобствами, включая подогрев и горячий чай, где-нибудь на нейтральной территории, чтобы всё по-честному, без преимуществ домашнего поля ни для кого из участников. Он, как я понял, маг, так что организовать такую площадку для него раз плюнуть, дело техники. Есть возражения?
— Ну, в этом мире куда не плюнь, всюду магия, так что давай павильон на магическом подогреве.
— На этой исторической встрече высокого уровня, — продолжил я, входя в роль главного организатора мирного процесса, — будут присутствовать высокопоставленные представители обеих сторон: твоя армия, ну, или её командный состав, и этот самый хвалёный отряд наёмников Лекса, для массовки, охраны и поддержания конструктивной и исключительно дружественной атмосферы. Чтобы никто из присутствующих, не дай бог, не забывал о возможных альтернативах мирному урегулированию конфликта.
Глава 18
Когда вёл душеспасительные беседы с Лексом Могучим, пытаясь наставить его на путь истинный, я, естественно, по своей старой привычке всегда держать пару-тройку тузов в рукаве не всё ему выложил, как на духу.
Например, тактично умолчал об одном маленьком, но весьма пикантном нюансе, о том, что его хвалёные якобы суперлояльные бойцы на самом деле наёмники Торговой гильдии, с которой у меня есть особенные на такой случай договорённости. В отличие от него, я знал, что контракт у них, скажем так, составлен с очень гибкими условиями лояльности, почти как фьючерсный опцион на бирже: сегодня они с тобой, а завтра, если цена изменится, могут и к конкуренту переметнуться.
Этот маленький, но важный секрет (в том числе секрет и от Германа), и являлся моим главным козырем, моим персональным джокером в непростой и многоходовой партии.
Я придержал его на тот самый непредвиденный случай, если хитрожопый Лекс, человек весьма ненадёжный, не решит совершить какой-то неожиданный финт ушами.
Ну, например, использовать эти мирные переговоры как хитроумную ловушку, чтобы попытаться по-тихому «нейтрализовать» Германа или другие ключевые фигуры коалиции. А что, вполне в его стиле убрать конкурента чужими руками, а потом невинно заявить, что, де, переговоры зашли в тупик и прекращены в связи с безвременной кончиной одной из сторон.