— Так может, мне тогда с ним и перетереть? — спросил я, усмехаясь в полумраке пещеры. — Сразу с генеральным директором, чтобы не тратить время на промежуточные инстанции. У меня как раз имеется пара предложений по оптимизации ваших бизнес-процессов.

— Нет, — отрезал Зоммерс. — Я тот, кто тебе нужен для этого разговора и уполномочен решать такие вопросы, — он выпрямился, пытаясь выглядеть более внушительно. — Но хочу тебя сразу предупредить, в моих силах связаться с Магистром Гильдии и, объявив тебя врагом, внести в наш персональный чёрный список со всеми вытекающими последствиями. Мы можем получить разрешение на твою… ликвидацию в течение нескольких дней, — в его голосе зазвучали стальные нотки. — И это всё совершенно официально, по нашим внутренним правилам. Контракт на устранение, всё как положено.

— Ну ты же, приятель, наверное, догадываешься что являешься далеко не первым, не вторым и не третьим, кто угрожает мне убийством. И, во-первых, я всё ещё жив, а во-вторых, не испуган, — пожал плечами я.

— Это просто предупреждение, основа для переговоров. Понимание, что шантаж взаимен.

— Я здесь не для того, чтобы тебя шантажировать, старина, а чтобы предложить тебе сделку, — пояснил я терпеливо, как умственно отсталому ребёнку, который никак не может понять простейшие вещи. — Взаимовыгодное сотрудничество, если угодно. Классический бартер.

— Говори, — бросил он.

— Ваша братия навсегда сваливает с моей территории, то есть из града Весёлого и его окрестностей, и, желательно, вообще с Елового тракта, а взамен я снимаю светящиеся метки с твоих людей и не отправляю артефакты обратно Гинти и его Искателям Пути. Всё по-честному, услуга за услугу. Ты мне спокойствие и отсутствие геморроя, я тебе спасение твоей задницы и репутации гильдии.

— Хитрая ловушка, должен признать, — прошептал Зоммерс. Я прям слышал, как у него там, под капюшоном, отчаянно скрипят шестерёнки в мозгу, пытаясь просчитать варианты, найти хоть какую-то лазейку, слабое место в моей аргументации. — Но ты должен понимать, что мы можем изложить Искателям Пути свою версию событий, а сидеть сложа руки. Мы признаем, что нас обвели вокруг пальца, что это была провокация, и тебя, любезный, вызовут для дачи показаний, хочешь ты того или нет. И уж поверь, они из тебя правду вытрясут, как пить дать. У них свои методы, похлеще твоих с ядами.

— Зоммерс, ты же понятия не имеешь, что меня и моих бородатых приятелей связывает. И я не сомневаюсь, что Искатели Пути придут в неописуемый восторг, если на их свежеиспечённого делового партнёра, то есть на меня, начнут так откровенно наезжать, — сказал я, демонстративно качая головой. — Прям оценят такой подход к ведению бизнеса и укреплению деловых связей. Признай, Зоммерс, я прижал тебя к стенке, как нерадивого должника. У тебя два варианта, как в плохом анекдоте, и оба не очень. Либо война с другими воровскими гильдиями, либо сделать, как я прошу.