Я уперся ногой в камень, принимая боевую стойку. Выставил вперед щит, а правую руку с мечом отвел назад. Можно сказать, укрепился. Я разделил экран на две половинки: слева — идущий на меня мутант, справа — ползунок заряда энергии, тянущийся из пауэрбанка.

Еще был третий экранчик, но я пока сам не понимал, что должен там увидеть. Это была связь с Татьяной.

Энергетический поток заполнил операторскую. Такой осязаемый на физическом уровне и невесомый. Свежий, будто только что пролетевший весенний ветерок. Я остро чувствовал, как этот поток проходит через меня и проникает под кожу там, где ее касаются холодные пальцы Татьяны, бежит по венам. Поднимается по руке вверх, потом заворачивает к сердцу, смешивается там с моей внутренней силой и разбегается по всему телу. Попадает в голову, стучит в висках и давит на шлем.

Я уже сам не понимал, как все это работает. Я сам создавал некое поле, или шлем воспринимал эту энергию как халявную зарядку и передавал ее Ориджиналу? Тот, в свою очередь, выступал проводником и хранилищем.

Я смог это визуализировать, и теперь у меня имелись два индикатора, медленно ползущих к верхней планке. Пауэрбанк и сила Татьяны заполнялись чуть ли не наперегонки. Правда, эта была гонка двух черепашек.

Лэйн пока двигался легкой трусцой, типа атлет, подбегающий к перекладине. Но в любой момент он был готов сорваться в рывок. Еще и свои козыри начал демонстрировать: шипы на лапах удлинились, превратившись в довольно длинные клинки. Шипы на теле, наоборот, укоротились, но зато распределились по всему телу. Ага, хер мне, а не обнимашки! И в довершение всех мутаций по морде крионика поползла какая-то мерзкая гримаса, соединяя скулы и надбровные кости в аналог забрала.

И когда видимая трансформация закончилась, он сорвался на бег: техничный и сосредоточенный, с размеренными махами руками. У меня сложилось ощущение, что на меня неумолимо несется сама смерть.

Похер! Встречаем!

— Я йог! Я не то что по гвоздям ходить могу, я их на завтрак в кашу добавляю… — подбодрил я себя и, прежде чем крионик начал крутить какие-нибудь обходные маневры, рванул ему навстречу.

Возможно, Лэйн удивился. В последний момент он даже попытался уйти в сторону, но я активировал «Рывок», чтобы войти в лобовое столкновение. Всю энергию я распределил на силовой щит и, сжав зубы, воткнулся в шипастого мутанта.

Сшиблись!

Из меня разом вылетел весь воздух. Я захрипел, пытаясь вдохнуть, но тело все заскрипело и засвистело, будто в моих легких с десяток пробоин. Те самые, что оставили шипы и что сейчас травят весь воздух, который я пытаюсь вздохнуть.