Появился за спиной у монстра, и пока открывшиеся двойники отвлекали его, снова ушел в сторону пещеры. Потом наступила очередь серии «рывков». Я бросал косые взгляды на карту, где Искорка рисовала мне передвижения патрульных монстров.

Если подумать, как-то легко они меня спалили! Двое бросились за мной, а остальные поскакали мне наперерез.

Но я в пещере оказался раньше. Закричал:

— Хомяк, закрывай! — И заскочил под арку, уходя в боковой тоннель.

Спот сделал двойной, а то и тройной выстрел. Долетело за доли секунды, и несколько точных попаданий в скалу над входом в пещеру вызвали непрекращающийся грохот. За моей спиной стало совсем темно.

Я посмотрел на картинку с камеры Искорки, которая осталась снаружи вместе с Хомяком, — вход завалило основательно, и патрульные «ковырятели» уже приступили к расчистке. Оценить скорость их работы было сложно, но Хомяк еще добавит, если потребуется. Или, наоборот, если я уже на выход соберусь, то не будет отвлекать.

Оставлять дрона со спотом снаружи страшно не хотелось, но пусть лучше следят за «ковырятелями». А я и сам справлюсь.

Проверив маскировку, я подкорректировал настройки: уменьшил защиту от сканеров, зато выкрутил на максимум визуальные эффекты. К сожалению, невидимкой я не стал, и даже на хамелеона не стал похож, но броня Ориджа слегка поблекла. Появился матовый эффект, будто впитывающий в себя все другие оттенки.

Где-то впереди что-то очень слабенько светилось. Ровный, мягкий свет, будто где-то там небо, а не точечный источник.

Привыкая к полумраку, я активировал «ведьмачье» зрение. Запустил сканирование и обнаружил, что оказался в довольно просторном, почти квадратном тоннеле. В ширину и высоту идеально подходящего для свободного перемещения «ковырятеля», а мне всего лишь по гребень. Можно было идти, не пригибаясь, но психологически мне было некомфортно. Хотелось вжать голову в плечи, чтобы не чувствовать нависающий камень.

По структуре это был обычный камень, но «ведьмачье» зрение улавливало оттенки энергии, будто внутри скрывалась какая-то арматура из скайкрафта.

Послышался скрежет и шум отдаленных шагов. Потом еще, но с другой стороны, да еще откуда-то с потолка, словно соседи сверху сначала мебель двигали, а потом детей табуном пастись отправили. Это плохо. Значит, патрульные еще остались, но и то хорошо, что не в моем тоннеле.

Я не стал пока светить оружие, хотя и держал «Иглу» наготове. Осторожно пошел вперед. Метров через двадцать свечение стало ярче, а еще через тридцать нашелся и его источник. Каменная облицовка закончилась и осталось только то, что было под ней: ровные скайкрафтовые стены с простым энергетическим рисунком, который часто сопровождал постройки «Древних».