Токи энергии, пробегавшие внутри, двигались неравномерно. Где-то обрывались, и там свечение слабело, а где-то собирались в узелки, но и это не заставляло их светить ярче. Я почти физически ощущал, как там все плохо. Болезненно, сломано и старо.

Ощупав стену, я даже не почувствовал отдачи. Осмотрел потолок и особенно стыки. Хоть освещение и появилось, но меня все равно не покидало чувство, будто меня сейчас здесь похоронят заживо.

Прошел еще несколько метров, изучая стены, в которых появились прямые тонкие углубления, за которыми вполне могли скрываться двери или ниши. Но пока ничего не открывалось. Я надавил без какого-либо эффекта, а когда добавил энергии, линии вокруг покраснели и разбежались, как тараканы от света.

Черт, еще не хватало какую-нибудь сигнализацию активировать! Мысленно надавал себе по рукам, чтобы не возникало желания пальцы везде засовывать. Впереди засек какое-то движение, заметил промелькнувшую тень и услышал перестук лап по полу. Слишком звонких, будто бы мелких. Активировал «Иглу» и пошел вперед. Хоть и пытался как можно меньше шуметь, но скайкрафтовый пол все равно предательски поскрипывал.

Слева появилась широкая ниша. Достаточно просторная, чтобы вместить «ковырятеля». В полу начались отверстия по четыре в ряд — ровно под количество лап стражей. Внутри чувствовалась энергия, но какая-то неравномерная.

Понятно, паркинг с подзарядкой. Все-таки интересно, чего в них больше: скайкрафта или органики? Кормушки здесь не видно, и следов линьки я нигде не заметил.

Метров через десять нашлась вторая ниша. Я не спеша выглянул из-за угла и визором к морде столкнулся с «ковырятелем». Спрятался, но потом, поразмыслив, вернулся. Абонент был не в сети. Причем настолько давно, что органические части подгнили и подмерзли, а сканер определял его не более опасным, чем стены. То есть просто как груду вторичного скайкрафта.

Вдали опять что-то зашуршало, послышалась трескотня, словно какой-то старый сканер натужно пытается включиться. И я нырнул на парковку «покойника». Закрыться было нечем, поэтому я предпочел просто спрятаться за тушей.

А еще через пару мгновений в поле зрения появился монстр. Тоже из серии «ковырятелей», только раза в два меньше. Такая же шишка на макушке, просто, видать, с меньшим калибром. И мех отливал не синим, а красным.

Тварюшка неторопливо проследовала вперед, вертя головой во все стороны, словно принюхивалась. Я уже собрался было метнуть «Иглу», но тут откуда-то с потолка спрыгнула вторая. Фыркнула, подтолкнула первую. Они явно общались, правда, это выглядело так, будто монстров покорежило. Как если бы у них суставы затекли. Та, что спрыгнула, издала громкий протяжный вой, и ей ответили. Сразу на три голоса. Был шанс, что это эхо в туннеле, но верилось с трудом.