Сопоставив разные данные, я собрал на руках короткий список из двух Ориджей, оператор которых и был мне нужен. Все модели — «Истребители» («Апач» и «Опустошитель»).

Я посоветовался с Дэшем. Он подтвердил мои догадки и прислал несколько нарезок с прошлых боев. После просмотра роликов я решил, что адрес и время следующего боя мне интересны (по теневым правилам, оператор присутствовал рядом), но решать свои «недоразумения» я буду не на арене, а где-нибудь за кулисами.

Тысяча кредитов аванса перекочевала на счет хакера, который пообещал достать для меня «билет» на следующий бой. Я допил коктейль и вышел прогуляться по центру города.

Приятно было пройтись уже знакомыми маршрутами. Вроде как что-то знаю и не совсем посторонний гость. Ощущение, о котором я уже забыл в Мерзлоте, где каждый сектор — это новый ландшафт и новые маршруты. А из знакомого — только станция и бар Данди.

Через несколько кварталов я смешался с толпой туристов, временами зависающих у витрин магазинов и уличных экранов. Добрался до дерева на центральной площади и тут увидел переулок, где находилась злополучная «Лавка древностей Четвертого Полюса», из-за которой я просидел несколько часов в кутузке.

Очень, конечно, тянуло подойти и еще раз поглазеть на витрину, но решил в этот раз не рисковать. Тратить время на полицейский участок не хотелось, рано утром меня ждали безопасники, а еще надо было проехать пару секторов в Мерзлоте.

* * *

Я позвонил Анне, когда меня, наконец, отпустили безопасники и риповский медик. Перелома у меня не нашли, но справку, что я на больничном, выдали.

— Белов? — раздался в трубке ее удивленный голос. — Ну ты как снег на голову, ей-богу! Я вообще думала, что тебя арестовали уже! Или ты за этим и звонишь? Передачку тебе собрать, а? Напильник в булке подойдет?

— Очень смешно, — невольно улыбнулся я. — По заразе хотел обсудить.

Я спустился на лифте и, приложив пропуск к двери, зашел в лабораторию, сразу окунувшись в атмосферу научной суеты.

Три парня стояли у большого микроскопа, чуть поодаль брюнетка с короткой стрижкой складывала в бокс какие-то образцы при помощи манипулятора, мимо меня пронесся мужчина с планшетом в руке.

— Да, профессор Городич, получили результаты, маркеры совпадают, — проговорил он куда-то в воздух и свернул за угол.

Из соседней комнаты вышла Анна. Как всегда, при макияже, на высоких каблуках.

— Привет, Леш! Про дела даже не спрашиваю, у тебя на лице все написано, — сказала она, окидывая меня взглядом. — Сильно мурыжили?

— Нормально. По протоколу, но аж три раза. Вы здесь как?