По всей видимости, это еще один атрибут ритуала. Разбираться, что к чему, времени у меня не было. Пропустив их мимо своего укрытия, я быстро юркнул в закрывающуюся дверь. И оказался в пустом коридоре со стеллажами вдоль стен. Судя по этикеткам на коробках, я попал в кладовую с едой.

— Кажется, дальше свет Айсфара уже не проникает, — заметил я. Энергетический след мигнул еще раз на середине комнаты и пропал совсем. Слабенькие дроиды оказались. — Искорка, твой выход. Есть здесь что?

Я дал команду дрону, а сам стал осматривать стены, пытаясь понять, как мне действовать дальше.

Вернуться в общий зал, пока есть такая возможность, и попробовать разведать? Но идеальный момент был именно сейчас, когда все дроиды заняты на ритуале. С другой стороны, торчать в пустой комнате, куда кто-то может зайти, — тоже так себе занятие.

Я пошел вдоль стен, двигаясь строго под сканером дрона, и за одним стеллажом увидел, что стена намного тоньше остальных.

Провел рукой по шершавому камню, осмотрел полки и заметил несколько едва различимых царапин, словно стеллаж двигали. Простучал и продавил все выпуклости, и под средней полкой (под самой неудобной — сверху не видно, а если присесть, то опять не видно, но уже снизу) нашел маленький рычажок.

Ха! А я и без супертехнологий на что-то гожусь еще!

Дернул за рычажок до щелчка и потянул на себя.

Дверь поддалась, и я оказался в новом коридоре. Нашел там лестницу и небольшую лифтовую площадку без стенок. Спустился, оказавшись в подвале чуть ли не под общим залом. Казалось, что потолок и стены вибрируют от звуков хорового пения.

Вдоль стен располагались стеллажи с ящиками, но если наверху на них хранилась в основном еда с водой, то здесь — аккуратные стальные боксы с каким-то оборудованием. Я вскрыл ближайший и увидел странный дефибриллятор. Абсолютно новый, даже пленка на мониторе еще сохранилась.

В противоположном конце помещения виднелось несколько дверей и три бокса для Ориджей. В одном из них нашелся еще один «Паладин». На стене над боксами были прикреплены таблички с именами: брат Эрик, брат Ласло, брат Кун.

— Ясно, у брата Эрика тоже Оридж, — прокомментировал я, осматривая дроида. Какого-то дополнительного знака, который говорил бы о «просветлении», на нем не было, только символы покрупнее. — Искорка, откуда у них столько «Паладинов»? Они здесь закопаны где-то?

«Это не 'Паладин», — неожиданно сказала Искорка. —Я заметила несоответствие в ваших примитивных переводах. Правильный перевод «Палач».

— В смысле?

«Их еще называли

„Выжигатели мозгов“. Специальная боевая серия, разработанная для поражения непосредственно операторов. Впитывая энергию напрямую из Мерзлоты, „Палачи“ способны пропускать ее через себя, концентрировать и направлять, поражая и дроида, и оператора».