Думаю, мог бы и больше, не хуже, чем какой-нибудь средний бур, но «Палач» прервал поток и, выхватив тесак, начал отбиваться от моих атак.

Схлестнулись.

Я пытался достать его клинком, а он отбивался одной рукой, не пытаясь контратаковать. Больше уворачивался и продолжал делать какие-то движения пальцами левой руки — может, готовил следующий заряд, а может, каким-то образом накапливал энергию. Впрочем, для меня это означало одно и то же.

На секундочку буквально отвлекся, чтобы подкрутить настройки у шлема, и сразу же получил скользящий удар тесаком по ребрам! Скрежетнуло так, что мне показалось, будто зубы раскрошились. Зато следующий удар я не то что отбил, я увидел его заранее!

Включилась опция дорисовки возможных движений противника. Картинка с визора изменилась, и теперь я видел перед собой не только образ врага, но и целую вычислительную систему. Со всех сторон побежали цифры и символы, отдельные части тела раскрасились в зависимости от степени опасности и мигали в тот момент, когда начиналось движение. А дальше подключалась проекция, сообщающая, куда будет нанесен удар, и дающая рекомендации уклонения.

Но испытать систему в действии не удалось. Практически сразу левая рука из оранжевой стала ярко-красной, и система расценила ее как наибольшую угрозу. Обычным зрением я успел заметить, что огоньки в визоре «Палача» мигнули, словно подтвердив, что зарядка завершена.

Это должно было быть чем-то вроде апперкота, направленного мне в подбородок с последующей активацией энергетического луча. Это я и без подсказок системы понял.

Сейчас «Палач» уже не мудрил с жестами, выкручивая руки в красивых «духовных» практиках. Вместо этого он нанес отвлекающий удар тесаком, заставив меня сдвинуться в нужную ему точку. Мимолетное зависание перед активацией — и вторая рука устремилась в меня…

— Легкий? Ага. Шустрый? Ага. Гибкий? — говорил я сам себе, зачем-то комментируя свои действия.

Рванул на опережение, сокращая дистанцию. Подставил под тесак щит, вскрикнув от резкой боли в предплечье, но дотянулся сам. Короткий тычок в локоть с добавлением дозы паралитика, потом перехват руки практически в момент энергетического выстрела и в довершение резкий толчок!

Перед глазами вспыхнул яркий луч, вырубивший мне все датчики и на пару секунд заливший светом всю картинку. Словно я на солнце посмотрел.

С подбородком и кончиком носа произошла какая-то беда — я когда-то в детстве на ледяную горку так лицом упал. Рыдал и боялся, что на пекинеса теперь буду похож.

Черт! А ведь меня только кончиком зацепило, весь основной поток влетел в голову «Палача»…