Я потряс головой, скидывая фантомные боли, и проморгался, разгоняя молочную белизну. Встал в защитную стойку, но как только картинка вновь обрела цвета и краски, стало понятно, что драться больше не с кем.

«Палач» лежал на полу, его коротило: он хаотично скреб ногой и стукался в основание пыточного кресла. От головы осталась только затылочная часть, неровным огрызком выступавшая из шеи. Внутри какая-то каша из спекшихся микросхем, а в воздухе шлейф растекающейся энергии. Часть досталась и мне, добавив еще немного опыта.

Как-то совсем мало, учитывая силу «Палача». Похоже, есть прямая зависимость с остатком заряда. Он дважды пальнул и явно израсходовал почти все, что у него было, поэтому победителю толком ничего досталось.

— Маловато будет, но зато жив, — выдохнул я, прислушиваясь к сигналам системы.

Тишина. Тревога не включилась, никто не бежал сюда с криками о возмездии и моей скорой кончине, Айсфара тоже не явился, чтобы меня покарать.

Я покинул комнату и пошел обратно по длинному коридору. Вернулся к каютам и стал поочередно заглядывать в окна. В двух — все тихо, операторы в шлемах чуть подрагивают, будто куда-то идут, управляя дроидами.

А вот в третьей я разглядел человека, чья голова в шлеме неестественно свисала набок. Надавил на дверь и дернул, стараясь оставить минимум следов, чтобы сломанный замок не привлекал внимания.

Небольшая комната — от силы метров семь-восемь — вмещала в себя операторское кресло, компьютерный стол и кровать. Над столом висело искусно нарисованное изображение статуи Айсфара. А рядом с ним — табличка с очередным слоганом. Какая-то муть про всевидящее сердце. Я даже не стал вчитываться и развернулся к креслу.

Оно, кстати, было дорогим и навороченным. Одна из последних моделей, представленная «Майтеном», кажется, полгода назад. Боб на нее все облизывался, когда считал бюджет тридцать седьмой. Но сектанту навороты не помогли.

Тело оператора сползло по спинке. Одежда мужчины — светлая рубаха и брюки — была в крови, которая натекла из-под шлема. Шлем тоже был новый. На лобной его части красовался выгравированный синий дракон. На правой кисти брата Куна (судя по табличке на двери) я заметил шрам в виде кристалла.

Я взялся за спинку кресла, отвернул его от двери и сдвинул в угол, чтобы у проходящих мимо Свидетелей возникало как можно меньше желания зайти и спросить, как дела у их Ледяного брата. Пусть пока так посидит.

— Искорка, можешь взломать систему? — спросил я и указал дрону на системный блок. Дождался утвердительного писка и покинул комнату.