— И как я должен был догадаться, блин? — изумился я. «Третий отдел» у червя почему-то заканчивался после шестой лапы.

Три коротких, одна огромная, потом еще две толстых, а уже потом на проекции червя, словно на рентгене, подсветилась красная точка. Самое неудобное место, я не смог бы дотянуться гарпуном.

Пришлось убегать, наматывать круги и перезаряжать оружие.

Несколько раз я сбивался, одну пулю даже выронил, когда червь слишком резко поменял направление и плюнул в меня чем-то похожим на жеваную зеленую паутину. Дважды приходилось отбивать атаки монстра энергетическими ударами — урона они не наносили, лишь отбрасывали его морду в сторону. И это явно его злило. Он плевался чаще, тряс мордой, разбрасывая вокруг фиолетовую кровь, фыркал и хрипел, как взбешенный бык. А я, стало быть, превратился в тореодора — подманивал его к стене, чтобы ограничить место для маневра, бил энергетическим ударом, выбешивая еще сильнее. И в последний момент, когда уходилрывком с переворотом.

И вот, после одной из таких комбинаций, прежде чем червь успел развернуться, у меня на экране сошлись целик и красная точка! Раздался негромкий на фоне хрипов монстра выстрел. Шкура лопнула и червь рухнул на гору мусора.

Внимание! Получен новый уровень!

Текущий уровень — 41

Запас энергии пополнен.

Базовые характеристики повышены на 0,2%, навыки стрельбы улучшены на 5%.

Пять процентов улучшения выразились в ускоренном прицеливании и возможности фиксации сразу трех целей на экране системы. Прекрасно! Осталось решить что-то с перезарядкой и количеством выстрелов, и вообще будет огонь!

Я отправил Искорку пролететь вперед по тоннелю, и после того как на экране появилась «чистая» проекция, позвал Боба с Рупертом. Вторая часть тоннеля была раза в два длиннее, но заканчивалась тупиком.

— Неплохо ты его! И это даже без защиты… — задумчиво проговорил Руперт и поскреб свою шапочку, глядя на мертвого червя. — Помогите, парни.

Мы навалились втроем, чтобы оттащить мертвую тушу, упавшую на фермерского клона.

При ближайшем рассмотрении дроид, конечно, оставлял желать лучшего. Где-то помятый, где-то опутанный паутиной. Вмятина на шлеме. И конечности покрывали какие-то подозрительные разводы. Интересно, это вообще стоит ремонтировать и чистить?

Фермер начал кружить над своим клоном не хуже, чем Искорка над какой-нибудь находкой. Прикидывал, как его починить и улучшить. Это я понял по отрывистым репликам, которые он время от времени выдавал вслух.

— Тут подправим, тут заменим, — бормотал фермер, оттаскивая клона в сторону.

— А разводы эти получится убрать? — озабоченным тоном спросил Боб. — Быстро он портится, словно от той заразы, что бродит сейчас по Мерзлоте. Это же не она?