Добрался до арбалета, взбежал по колесу и капоту на крышу и начал отстреливать подгребающих монстров. Если попадал в лоб, то убивал с первого выстрела, если нет, то продолжал всаживать болт за болтом до победного или до последнего в обойме. А монстров почему-то меньше не становилось! Одна гадюка выскочила прямо из-под машины и зашипела. Немного кривая, будто бы со сломанным плечом. Я, кажись, переехал ее в самом начале. Машина накренилась, щупальца стали хвататься за рамы, предназначенные для дроидов, и тянуть джип на себя.

Я перебежал с машины на череп, на ходу прикончив еще троих монстров. А потом еще пятерых, потерявших скорость и маневренность в тщетных попытках заползти за мной костяной холм. Я увидел, что до двадцатого уровня осталось совсем ничего, и у меня будто второе дыхание открылось. Перестал скакать и сам пошел в атаку — только ближний бой, только связка — щит и меч.

Когда количество врагов уменьшилось, они сменили тактику. Не столько нападая на меня, сколько отпугивая от черепа. От того места, откуда появилась первая «вдова». И когда я дрожащими обожженными руками (сидя в кресле, я ощущал, что вся моя кожа — это один большой сплошной волдырь) прикончил последнего и дождался подтверждения от сканера, что в округе больше никого нет, сразу же туда полез.

Это было похоже на гнездо, сложенное из маленьких веточек криокрона. Обычного, без сюрпризов — я дополнительно это проверил, предварительно потыкав отрезанной «сосулькой». А внутри были яйца. Я точно не знаю, как размножаются ледяные вдовы, но выглядели эти штуки как перепелиные яйца. Вот только пятна на них по всем параметрам (оценка системы, схожесть с когтями саблезуба, интуиция и моя надежда) были из скайкрафта.

Внутри меня произошла небольшая борьба. Не такая эффектная, как со вдовами, конечно. Ученый-энтузиаст, едва высказав предложение доставить эти формы жизни коллегам и исследовать их, быстро получил промеж очков. Даже не от прижимистого завхоза института, а от лабораторной мышки, считай, хомяка. Так в моем рюкзаке появилась увесистая кучка скайкрафтовой скорлупы.

А если серьезно, то за науку я болею, конечно, но таскать с собой хрень, которая может вылупиться в любой момент, — чересчур рискованно.

Я внимательно осмотрел гнездо в поисках еще чего-нибудь полезного, но, кроме прозрачной шкурки — они, похоже, еще и линяют! — там больше ничего не нашлось. Зато было тихо и спокойно, в самый раз, чтобы посмотреть, наконец, системные уведомления.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 20.