Что касается соотношения «цена — качество», ребята достигли поистине выдающихся результатов. Да, может, звук у меня был похуже, а от долгого использования начинала болеть голова (чего не происходило в полноценных шлемах), но в остальном все на уровне.

Мой шлем точно так же напрямую посылал сигналы в мозг и воздействовал на нервную систему, как у наших мажоров. При синхронизации я ощущал запахи, слышал звуки и даже чувствовал боль. А если нет разницы, зачем платить больше?

Я неспешно осматривался и развешивал одежду. Лапша к тому времени уже была залита кипятком. Жизнь потихонечку снова становилась нормальной. Уж точно лучше, чем убегать от штрафов, разбирательств или тюрьмы. Здесь я предоставлен сам себе и, возможно, даже придумаю, как заработать денег.

Я решил, что пора написать профессору и Бобу, и снова подошел к рабочему столу.

Мое внимание привлек красный сигнал, пробивающийся через записку от предшественника. Я сдернул стикер и зажмурился от яркого света.

На экране оказалось что-то типа радара, наложенного на карту местности, с кучей пульсирующих точек. Одна из которых как раз наливалась насыщенным алым цветом. Внизу экрана мерцал значок с перечеркнутым динамиком. Я ткнул туда, и в следующую секунду по комнате разнесся гул оповещения о тревоге.

— Вот же, блин, урод ленивый!..

А я даже имени не знаю, кому вдогонку в спину плюнуть!

Звук сирены нарастал и скоро охватил все небольшое пространство станции. Из-за него я не мог как следует сосредоточиться. Глядя на схему, понял, что сигнал шел из самой дальней точки моего сектора.

Мало того, что мне придется в первый раз синхронизироваться и управлять дроидом в полевых условиях, так еще и топать в нем добрых тридцать километров до гребаного датчика! Алекс, да тебе везет! С другой стороны, мне и правда везет. Я жив и в норме, а не лежу замороженной ледышкой под толщей снега.

Контакты прошлого лаборанта я решил не искать. Толку от этого парня, судя по всему, было немного. Готовности хоть как-то помогать тоже не заметно. Несется сейчас небось по Мерзлоте прочь как можно быстрее и заливается демоническим хохотом. Ладно, сам разберусь.

Процесс синхронизации с дроидами мы отрабатывали на симуляторах в универе. Разница была лишь в том, что в универе все оборудование было последнего поколения, а тут какая-то древность. Нужно еще вернуться в гараж — проверить «Толстого Чаппи».

Я осмотрел стационарный шлем, выбирая между ним и своими очками. Взвесив все за и против, остановился на местном, чтобы не тратить время на расшифровку кодов, и забрался в кресло. Несмотря на весьма потрепанный внешний вид, оно оказалось весьма удобным.