Мне в Квартале нравится то, что он немного похож на мой прежний мир. Тот же хаос, уличная еда, районы, в которых можно затеряться. Ты никогда до конца не понимаешь правила. От этого чувства постоянной опасности моя кровь закипает, и мне хочется жить — самое то для «отмороженного».

А еще Квартал примыкает к свалке, куда местный филиал корпорации «Майтен» сбрасывает бракованные запчасти дроидов.

* * *

— Результаты вполне. Вот думаю про свою дальнейшую жизнь. Как у тебя?

— Серединка на половинку! — Боб расплылся в улыбке и ткнул пальцем в инфопанель. — Ниже тебя на четыре пункта.

— А чего тогда довольный такой?

— С отцом поспорил, — ответил тот и попытался изобразить нечто похожее на танец медведя: это когда только задница колоколом ходит. — Он думал, что я даже в сотню не войду. А я всех братьев обошел! По меркам семейного бизнеса я типа вундеркинд, которому купят любую игрушку, какую он захочет! А он захочет скоростного дроида-разведчика «Блэк хоук», та-да-да-дам! — Боб сделал еще несколько па и начал выдыхаться.

— И оно тебе надо? — с сомнением протянул я. Теперь я все оценивал с точки зрения возможного заработка. — Шанс найти что-то ценное в неизвестных зонах сильно меньше, чем оставить там своего дроида падальщикам. Работал бы на отца и горя не знал.

— Ага, что-то тебе самому не нужны деньги моего отца, а мне советуешь. Давно бы взял у меня денег и отдал свои кредиты, — пожал плечами Роберт. — Но это, видите ли, «не по-пацански», хоть я и не понимаю, что это значит. А во-вторых, я и так буду в семейном бизнесе. Мы расширяемся! Отец получил лицензию на разработку нового сектора.

— Это который в зоне «Браво»?

— Ага. Только представь, что там можно найти! — мечтательно проговорил Роберт, будто уже сидел в капсуле управления своим «Блэк хоуком» и несся сквозь бескрайнюю ледяную пустыню в поисках великих открытий.

— Не представляю, но в новостях вчера показали, что осталось от китайской базы после встречи с тварями Мерзлоты, — я был настроен более скептично. — А это, между прочим, была зона «Чарли», на порядок безопасней.

— Вот ты зануда! Ты замерз двадцатипятилетним, а порой ведешь себя как самый настоящий двухсотлетний старик. — улыбнулся друг, радуясь собственной шутке. — Иногда мне кажется, что ты до конца не осознаешь, где мы все оказались. Всего в нескольких сотнях километров от нас — мир Мерзлоты. Да, за двадцать лет мы кое-что о нем узнали, — и Боб начал загибать пальцы. — Нашли Ориджиналов, научились делать дроидов-клонов, открыли сотни полезных ископаемых. Они уже меняют нашу жизнь, но это крохи по сравнению с тем, что там дальше! Что скрывается в зоне «Альфа»? Что ждет нас там, где заканчивается последний щит и нет ни одной станции? По какому принципу работают Ориджиналы? Как они повышают свои уровни? Что за энергия выделяется после убийства монстров? Ты когда-нибудь вообще думал об этом?