Как правило, таким первооткрывателем становится «Авангард Вавилона», оттого и все самые лучшие участки забирает себе «Майтен». Но в этот раз сектор открыли не они, а частная японская компания, которая целиком передала права на разработку специальному комитету ООН. А те в свою очередь выдавали разрешение всем желающим.

Поначалу мне все это показалось излишне сложным, но, почитав хронологию освоения Мерзлоты и, в частности, историю десятка краткосрочных военных конфликтов, когда страны не могли поделить тот или иной участок, я разобрался в вопросе. Все встало на свои места. Но все равно удивительно, что они смогли все-таки договориться.

В открытой зоне я мог податься в наемники, то есть присоединиться к какой-нибудь корпорации или к частному отряду, а мог заплатить оргвзнос и создать свой собственный отряд, пусть даже состоящий из одного человека.

В сети Вавилона была даже своеобразная доска объявлений. Кто-то покупал на открытом аукционе сведения: координаты месторождений, зоны обитания монстров и аномалий. Кто-то скупал органы тварей, кого-то больше интересовали местные минералы. А кому-то просто была нужна охрана — на постройку новой станции, например, или, банально, помощь в дороге.

В общем, если у тебя есть дроид, который способен выжить в Мерзлоте, то работа найдется. Особенно у владельца Ориджинала, ведь, как правило, их обладатели в деньгах не нуждались. Зато часто можно было встретить как списанных инженерных дроидов, так и совсем кастомов. Самоделки обычно собирали из запчастей, как я — своего спота, или их дорабатывали частники-умельцы.

В сегодняшних сводках появилось сообщение о потере группы из десяти клонов частной компании, название которой мне ничего не говорило. Они всей группой провалились в замаскированную ловчую воронку «Мирантидая» (Альфа, отдаленно похожий на личинку муравьиного льва, только размером с гараж-ракушку), передали сигнал бедствия. Но когда прибыла поисковая группа «Авангард», след клонов уже простыл, и только маячок едва пробивался откуда-то из-под земли. ЧВК вызволять своих клонов отказались и теперь набирали людей на повторную операцию.

Вознаграждение заманчивое, конечно, но нет. Мне пока рано. Опять же, без лицензии я и контракт подписать не смогу. Вспомнив про свою заявку, я проверил почту. Оказалось, что ответ пришел практически сразу. Модератор запрашивал слишком много данных: класс и модель дроида, договор купли-продажи или детальное описание места и обстоятельств, когда робот был найден, плюс мои данные, включая рост, вес, образование и подтверждающие документы, что у меня на банковском счете достаточно кредитов.