— Были мысли отправиться в Екатеринбург, — подтвердил я.

— Так в чем же дело? Думаю, сейчас самое время, — намекнул ротмистр, но добавил: — В Москве окажетесь — еще разок со мной свяжитесь, возможно, все к этому времени уляжется.

Вот такой состоялся разговор у меня с ротмистром, после которого я покинул Тулу. Добираться до Екатеринбурга придется с пересадкой в Москве, так что если что-то изменится, то ничего не потеряю. Даже могу на вокзале с кем-нибудь из своих друзей пообщаться. Доверять могу всем, но они могут привести за собой хвост, так что остается один Анзор или его помощник. Опять поезд, но на этот раз я уже не сплю, обложился газетами и читаю новости. Увы, радостных известий становится все меньше, чуть ли не в каждой статье говорится о предстоящей войне. Журналисты взывают к патриотизму и сознательности населения, постоять за свою Отчизну и покарать врагов, если те посмеют сунуться. Мелкие же статейки в разделе происшествий напрягают — то тут, то там происходят забастовки, выставляются несуразные требования к властям. Чувствуется, что с гибелью Джонса мало что изменилось. Прав был ротмистр, место британца уже кто-то оперативно занял.

В столице сделал звонок Ларионову, и тот велел дождаться его на вокзале:

— Иван, ты билет пока не покупай, успеется, нам необходимо переговорить.

— Хорошо, — ответил я и, не удержавшись, уточнил: — Все разрешилось?

Но ротмистр не захотел отвечать, мы с ним условились встретиться перед привокзальном рестораном. Ларионов не заставил себя ждать, где-то через полчаса мы уже сидели на лавочке и разговаривали, в ресторан идти ротмистр не пожелал.

— Вениамин Николаевич, как понимаю, новости не слишком хорошие. Так? — закурив, спросил я.

— Все относительно, — поморщился тот. — Прямых улик на тебя не нарыли, можешь не волноваться, а личность британца императрице я раскрыл во всей красе. Ольга Николаевна уже не так сердита, что ей пришлось улаживать дипломатический конфликт. По официальной версии: Гарри Джонс решал какие-то темные делишки касаемо торговли, в процессе что-то не поделили, и завязалась драка, исход которой всем известен.

— А виновный? — спросил я, понимая, что такая история никого не удовлетворит без козла отпущения.

— Недавно обнаружили труп мужчины, пролежавшего несколько дней в кустах, метрах в пятидесяти от беседки. Судя по наколкам, он имеет отношение к каторжанам, у него нашли окровавленный нож, а сам он скончался от колотых ран, очень похожих на удары шпагой. Как ты понимаешь, шпаги сейчас не в моде, но подобный клинок имелся у британца.