— Я не понимаю, с чего весь этот сыр-бор. Было же очевидно, что во время дуэли мы будем биться насмерть. А целью была моя победа.

— Грандмастер против только получившего мастерский патент? — хмыкнул Моисей. — Я думал, вы умнее…

— Чего? — я даже не сразу понял, что значит это признание. Шестерёнки медленно вращались у меня в голове, с трудом переваривая очевидное. — Вы хотели меня убить? Но зачем? Мы же на одной стороне…

— Убить? Нет. Ваших сил, молодой человек, вполне должно было хватить, чтобы выжить. Как мы и обсуждали — оставить статую, уйти под землю и там переждать, пока он закончит буйствовать.

— Это должен был быть акт примирения, — спокойно ответил царевич. — А для демонстрации силы вместе с нами ехал многоуважаемый магистр. Вторжение было бы остановлено, все остались бы удовлетворены. А теперь…

— Вот уроды… — выдохнул я, едва сдерживаясь. — Могли бы хоть перед дуэлью объяснить суть своего плана.

— Тогда схватка не была бы настоящей. Они всё бы поняли и восприняли это как оскорбление. Но да, надо было так и сделать, а то получилось ещё хуже.

— Мы думаем о благе государства, в котором проживает почти сто миллионов славян. А жизнь и счастье одного, или даже тысячи, совершенно несущественны, — отчеканил магистр. — Я выполню своё обещание, раздобуду всё, что связано с ритуалами души, но на этом всё. Более я не желаю видеть вас в Китеже.

— Я же прошу покинуть территорию страны в течение месяца. Вам будет выплачена компенсация римскими, китайскими и османскими монетами, по вашему усмотрению. За рыночную стоимость земель Гаврасовых, — дополнил царевич. — Чтобы быстрее с этим покончить, скажем, что вы угнали почтовый дирижабль.

— София может остаться. Девочка вас искренне ненавидит, и допросы это подтвердят. Заодно часть убийц пойдёт по другому следу.

— Вы так рассуждаете, будто я уже согласился.

— А это не имеет никакого значения, — отмахнулся царевич, и я не выдержал, активировав боевую форму. Машина тут же просела на одну сторону, накренилась из-за изменения массы, охрана похвасталась за оружие. Но вот Миробор… Он даже улыбнулся. — К слову, отличный вариант. Нападение на одного из наследников снимет с нас подозрения.

— Успешное покушение, — мрачно пообещал я.

— Тем более, — серьёзно кивнул царевич. — Это сделает тебя врагом государства. У магистра не хватило сил остановить сразу, но после он разнесёт тебя на куски, а потом предъявит тела общественности. Хватит этого Сулейману?

— Боюсь, что нет, ваше высочество, — покачал головой магистр.

— Жаль. Это бы решило многие проблемы, — со вздохом отвернулся царевич. — Значит, всё-таки свадьба…