— Настолько, что я не могу решить этот вопрос? Что ж… — вздохнул преподаватель и, подозвав одного из адептов, оставил его на месте дежурного. — Следуйте за мной. Но, если позволите совет, возьмите себя в руки.

— Я крайне спокоен, просто тороплюсь, — ответил я, но грандмастер лишь улыбнулся. Лифтов в городе не было, но одарённому четвёртой ступени они и не нужны. Стоило нам подойти к башне воды, как один из водопадов потёк вспять, а мы, встав на большую стилизованную ракушку, вознеслись к самому верху.

— Моисей Иоанович, извините, что отвлекаю, но этот молодой человек ворвался к нам и говорит, что у него срочные новости, — сказал Жиль Рене, ступив на балкон верхнего этажа. Стоило мне сойти следом, как течение воды вернулось в норму, и платформа ушла вниз.

— Надеюсь, это и в самом деле важно, иначе я начну сомневаться в вашем уме, а без него любые способности и предрасположенности пусты, — недовольно проговорил магистр, когда мы вошли в большой светлый зал, украшенный кораллами.

— Османы высадились на южном направлении, в слиянии Волги и Дона, — коротко и по делу сказал я. — С ними дервиш единый со стихией огня, носящий механизированный доспех.

— И кто же вам рассказал об этом дервише?

— Никто, я сам видел его своими глазами во время разведки.

— Хм, ну хорошо. Допустим. А как определили его степень владения пламенем? — с усмешкой поинтересовался магистр. — Особенно если он был в тяжёлом доспехе.

— Он был без шлема, я выстрелил ему в голову, пуля вошла ровно между глаз, чуть выше переносицы. Но вместо того, чтобы подохнуть, он обернулся огнём.

— Гхм… — откашлялся грандмастер, чьи брови взлетели.

— Вы уверены в том, что видели? — с лёгким нажимом спросил магистр.

— Полностью. Смотрел через снайперский прицел в момент прилёта пули. Как и я, он умеет менять форму тела, с той лишь разницей, что стихия иная. Но это даже не так важно. Вместе с ним высадилось больше трёхсот кавалеристов, танк с несколькими башнями и…

— Постойте, — поднял ладонь магистр. — Если всё так, то это не просто набег, а полномасштабное вторжение. К тому же стихия земли значительно стабильней, чем огня. Освоить единение с пламенем и при этом не сойти с ума, практически невозможно. У осман есть всего десяток или два таких дервишей — героев.

— Тем лучше. Как победим, сможете его опознать, — собранно ответил я. — Губернатор не отвечает на мои запросы, но советники как один считают, что османы собираются обойти Китеж и Царицын по суше, зайдя с северо-запада, где укрепления минимальны, а у магиков воды не будет доступа к стихии.