— Я не…

— Молчи. У меня речь.

Он послушно замолчал.

Теа улыбнулась.

— Вот видишь. Уже обучаемый.

Каэль рассмеялся.

Она убрала руку.

Он поймал её за пальцы.

Не дал отстраниться.

Теа посмотрела вниз.

На их руки.

Его пальцы медленно переплелись с её.

Без требования.

Без заявления.

Без лабораторного графика.

Просто так.

— Спасибо, — сказал он.

— Второй раз за день.

— Не привыкай.

— Поздно.

Каэль поднял её руку.

Теа напряглась.

Он не поцеловал.

Просто прижал костяшки её пальцев к своей щеке.

На секунду.

Тёплая кожа.

Лёгкая шероховатость.

Теа перестала дышать.

Потом он отпустил.

И это оказалось почему-то гораздо интимнее поцелуя.

— Каэль.

— Что?

— Ты специально?

— Что?

— Ничего.

Он улыбнулся.

— Врёшь.

Теа прищурилась.

— Я сама тебя этому научила.

— Да.

— Ошибка.

— Поздно.

Она толкнула его плечом.

Он даже не качнулся.

— Невыносимый.

— Ты уже говорила.

— А вот это повторять можно.

Снизу раздался голос Элианоры:

— Теа!

— Что?!

— Ты будешь спать здесь или с Каэлем?!

Теа застыла.

Каэль медленно повернул голову.

На поляне воцарилась тишина.

Даже Роан замолчал.

Теа закрыла глаза.

— Я её убью.

Каэль очень спокойно спросил:

— Что ответишь?

Она повернулась к нему.

— Ты тоже хочешь умереть?

— Просто интересуюсь.

— В образовательных целях?

— Да.

— Конечно.

Элианора снова крикнула:

— Я жду!

Теа встала.

Перегнулась через перила.

— С ТОБОЙ!

— Жаль!

— ЭЛИАНОРА!

По поляне прокатился смех.

Нэра смеялась громче всех.

Каэль сидел, опустив голову.

Плечи дрожали.

Теа повернулась.

— И ты?!

Он поднял лицо.

В серых глазах плясал смех.

— Я ничего.

— У тебя лицо!

— Какое?

— Счастливое.

Он вдруг перестал смеяться.

Теа тоже.

Слово повисло между ними.

Простое.

Слишком большое.

Каэль посмотрел на лес.

— Возможно.

Теа ничего не сказала.

Только села обратно рядом.

И на этот раз сама взяла его за руку.

---

Ночью остров не спал.

Драконы перекликались над хребтами.

Светлые разводили костры на открытых полянах.

Тёмные выставляли дозоры.

Нэра и Дарен ушли искать остальных пятерых.

Орин наконец заснул.

Сайра сидела рядом с ним, привалившись спиной к стене.

Вейл находился на террасе под надзором дракона и выглядел как человек, впервые в жизни осознавший истинное значение слова «контроль».

Элианора спала.

Или делала вид.

Теа лежала на старом диване в бывшем гостевом зале ресторана.

Через разбитое окно пахло мокрой травой.

Где-то рядом журчала вода.

На потолке двигались голубые отблески светящихся насекомых.

Она почти уснула.

Почти.

Когда услышала шаги.

Тихие.

Не Каэль.

Его походку она уже различала.

Теа открыла глаза.

В дверях стояла Мэйра.

— Не спишь?

— Уже нет.

— Прости.

Теа села.

— Что случилось?

Мэйра вошла.

В руках у неё был небольшой планшет.