Напряжение лопнуло.
Не исчезло.
Но треснуло.
И Теа вдруг поняла: вот оно.
Не оружие.
Не клетки.
Не лаборатории.
Разговор.
То, чего Вейл двенадцать лет почему-то не сумел сделать.
Она посмотрела на женщину.
— У тебя есть имя?
Та коснулась металлических пластин на шее.
— Был номер.
— Это не имя.
— Потом стало имя.
— Какое?
Женщина подняла подбородок.
— Нэра.
Мужчина сказал:
— Дарен.
Теа кивнула.
— Я Теа.
Указала назад.
— Это Элианора.
— Я сама могу представиться, — возмутилась подруга.
— Ты долго.
— Я?!
Нэра снова рассмеялась.
Дарен смотрел на них с явным интересом.
Каэль впервые чуть расслабил плечи.
— Остальные? — спросил он.
Нэра перестала улыбаться.
— Живы.
— Где?
— Ищут.
— Что?
Дарен посмотрел на Вейла.
— Тех, кто приходил к нам.
Вейл побледнел.
— Их нет на острове.
— Некоторые есть.
— Кто?
Нэра улыбнулась.
Теперь без веселья.
— Доктор Харт.
Вейл замер.
Каэль нахмурился.
— Кто это?
Ответил не Вейл.
Мэйра.
Очень тихо.
— Руководитель первого проекта.
Все повернулись к ней.
Мэйра стояла в дверях ресторана.
Лицо стало белым.
Элианора подошла к ней.
— Ты его знаешь?
— Знала.
— Он здесь?
Мэйра посмотрела на Вейла.
— Ты сказал, что он погиб.
Вейл молчал.
— Вейл.
— Я думал, что погиб.
Дарен покачал головой.
— Нет.
Нэра коснулась одного из номеров на шее.
— Он приходил.
— Когда? — спросил Каэль.
— Вчера.
Тишина стала абсолютной.
Теа почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось.
— До открытия сектора?
— Да.
— Значит, — сказала она медленно, — кто-то заранее знал, что всё это произойдёт.
Вейл смотрел на Нэру.
— Что он сделал?
Она не ответила.
Дарен ответил за неё:
— Открыл внутренние двери.
Каэль резко повернулся к Вейлу.
— Значит, «Красный» был не случайностью.
— Я его активировал после нарушения периметра!
— Какого нарушения?
— Центрального!
— Кем?
Вейл молчал.
Теа подошла ближе.
— Доктором Хартом?
— Я не знал.
— Но сейчас знаешь.
Вейл закрыл глаза.
— Да.
Теа выдохнула.
— Ну конечно.
Элианора посмотрела на неё.
— Что?
— У нас был парк.
— Да.
— Потом эльфы.
— Да.
— Потом драконы.
— Да.
— Теперь безумный генетик.
— Не говори «безумный».
— Почему?
— Вдруг сглазишь и окажется нормальным.
Теа подумала.
— Справедливо.
Каэль посмотрел на них обеих.
— Вы можете хоть пять минут быть серьёзными?
Теа и Элианора одновременно ответили:
— Нет.
Нэра засмеялась.
Даже Дарен улыбнулся.
Каэль посмотрел на небо, словно просил помощи у кого-то, кто явно давно покинул этот остров.
---
К вечеру они приняли первое совместное решение.
Не человеческое.
Не эльфийское.
Не драконье.
Общее.
Никто не будет охотиться на семерых из первого проекта.
Они, в свою очередь, не будут нападать на персонал, кроме прямой самообороны.