— Откуда вы знаете?
Харт чуть склонил голову.
— Ваши юридические документы меня не интересовали.
— Тогда откуда?
— Мне была известна вероятность того, что вы обе окажетесь свободны для поездки примерно в один период.
Теа медленно произнесла:
— Господи, какой мерзкий способ сформулировать мысль.
— Согласна.
Харт посмотрел на них обеих.
Ему было около шестидесяти.
Высокий, сухощавый, с прямой спиной человека, который никогда не позволял себе выглядеть уставшим. Седые волосы коротко подстрижены. На лице — глубокие складки возле рта и глаз, но не старческие, а будто прорезанные годами привычки щуриться над экранами и микроскопами.
На нём действительно была светлая рубашка.
Рукава закатаны.
Тёмные брюки испачканы красноватой землёй.
Никакого лабораторного халата.
Никакой сумасшедшей улыбки.
Никаких зловещих перчаток.
Обычный мужчина.
И это было хуже.
Элианора всегда считала, что зло, которое заранее позаботилось выглядеть злом, проявляет хотя бы элементарную вежливость.
— Вы получили наши ДНК? — спросила Теа.
— Да.
— Как?
— Из медицинских образцов.
— Каких?
— Старых.
— Очень содержательно.
— Теа, — тихо сказал Каэль.
Она посмотрела на него.
Он стоял рядом, но не касался её.
Просто рядом.
Элианора заметила это.
И заметила ещё кое-что.
Теа перестала делать тот свой маленький шаг назад, который всегда делала, когда мужчина оказывался слишком близко.
Интересно.
Очень интересно.
Но позже.
Если они переживут вечер.
— Откуда у вас доступ к медицинским образцам двух женщин с другого конца мира? — спросила Элианора.
Харт улыбнулся.
— Вот это правильный вопрос.
— Не надо меня хвалить.
— Почему?
— Начинаю подозревать подвох.
— Подвох есть.
— Отлично. Уже честнее.
Он сделал шаг вперёд.
Дракон поднял голову.
Не рыкнул.
Просто поднял.
Харт остановился.
— Двенадцать лет назад первый проект дал результат, которого мы не ожидали.
— Нэру и Дарена? — спросила Теа.
— Их и остальных.
— Семерых.
— Да.
— Вы использовали их материал для эльфов.
— Не совсем.
Каэль напрягся.
— Вейл сказал…
— Вейл знает только ту часть программы, которой управлял.
Вейл, сидевший на террасе под внимательным золотым глазом дракона, поднялся.
— Ты был мёртв.
Харт посмотрел на него.
— Ты всегда слишком охотно верил документам.
— Я видел отчёт.
— Я его написал.
Вейл побледнел.
Элианора тихо сказала:
— Вот поэтому я предпочитаю развод. Там хотя бы бывший муж обычно действительно существует.
Роан повернул голову.
— Обычно?
— Долгая история.
— Потом расскажешь.
Она посмотрела на него.
— Это сейчас была попытка назначить вторую встречу?
Он несколько секунд молчал.
— Возможно.
Элианора почувствовала, как уголок губ предательски пополз вверх.