— Неплохо.
— Спасибо.
— Не расслабляйся.
Харт наблюдал за ними.
— Интересно.
Элианора мгновенно перестала улыбаться.
— Не смейте.
— Что?
— Смотреть на нас как на материал.
Улыбка Харта исчезла.
— Привычка.
— Отвыкайте.
— Постараюсь.
— Нет. Сделайте.
Роан рядом с ней чуть повернул голову.
Элианора краем глаза увидела его выражение.
Одобрение?
Кажется.
Ей понравилось.
Это тоже было некстати.
— Продолжайте, — сказала Теа. — И желательно так, чтобы мы не состарились ещё на десять лет.
Харт посмотрел на неё.
— Вы не являетесь результатом проекта «Ева».
Теа скрестила руки.
— Какая неожиданная радость.
— Проект назван так потому, что искал исходную линию.
— Для чего?
— Для стабилизации антропоморфных геномов.
— По-человечески, — сказала Элианора.
— Мы создали эльфов, но не понимали, почему некоторые генетические последовательности работают.
Теа нахмурилась.
— Вы их сами спроектировали.
— Частично.
— А остальное?
Харт посмотрел на Каэля.
Потом на Роана.
На Мэйру.
На Эйдена.
— Остальное мы нашли.
Никто не сказал ни слова.
Даже Элианора.
— Где? — спросил Каэль.
— В человеческом геноме.
Теа медленно выдохнула.
— Вот теперь объясняйте очень аккуратно.
— Некоторые редкие комбинации генов встречались у людей столетиями. По отдельности они ничего не значили. Но определённые сочетания давали необычные особенности обмена веществ, сенсорики, регенерации, структуры костей, нервной проводимости.
— И уши? — спросила Элианора.
Харт посмотрел на неё.
— Уши мы добавили.
Тишина.
Теа закрыла лицо рукой.
Элианора моргнула.
Каэль медленно повернул голову к Харту.
— Добавили.
— Да.
— Зачем?
Вейл тихо сказал:
— Коммерческая концепция.
Элианора не выдержала.
Она рассмеялась.
Громко.
До слёз.
— Простите.
Роан смотрел на неё с недоумением.
— Что смешного?
— Ваши уши.
Он нахмурился.
— Что с ними?
— Их придумал отдел маркетинга.
— Не отдел маркетинга, — возразил Вейл.
Теа убрала ладонь от лица.
— Вейл, ради собственного здоровья не уточняйте.
Каэль провёл пальцами по кончику своего уха.
Очень медленно.
Элианора посмотрела на него.
Потом на Роана.
Тот тоже коснулся уха.
— Не переживайте, — сказала она. — Вам идёт.
Роан посмотрел на неё.
— Ты считаешь?
— Я этого не говорила.
— Только что сказала.
— Нет. Я сказала «вам идёт». Это эстетическая оценка.
— А какая была бы не эстетическая?
Элианора открыла рот.
Закрыла.
Теа повернулась к ней.
— О.
— Молчи.
— Это гласная.
— Ненавижу тебя.
— Знаю.
Харт неожиданно рассмеялся.
Все посмотрели на него.
— Простите, — сказал он. — Я действительно ждал вас слишком долго.
— Вот это как раз нас и беспокоит, — ответила Теа.
Харт кивнул.
— Ваши образцы показали комбинации, которых мы прежде не встречали.