— Что?

— Ничего.

— Он встал.

— Я вижу.

— Ты говорил, не встанет.

— Обычно не встаёт.

Теа посмотрела на дракона.

— Видимо, умею договариваться.

Каэль тихо произнёс:

— Ты ему угрожала характером.

— Сработало же.

Роан опустился возле карты.

Три вожака внимательно следили.

Дальнейший разговор нельзя было назвать разговором в человеческом смысле.

Роан объяснял.

Драконы отвечали звуками, движениями, положением головы и крыльев.

Иногда что-то передавалось почти иначе — не словами, а ощущением смысла, которое Роан улавливал благодаря своей особенности.

Несколько раз вмешивался Орин.

Один раз Вейл.

Теа и Мэйра молчали.

В какой-то момент водяной вожак подошёл к реке и опустил морду к воде.

Роан замер.

Потом произнёс:

— Они согласны.

Эйден выдохнул.

— Вот так?

— Не совсем.

— Что значит «не совсем»?

Роан посмотрел на южные склоны.

— Коридор должен остаться открытым.

Вейл кивнул.

— Останется.

— Нельзя строить возле озера.

— Хорошо.

— И…

Роан замолчал.

Теа насторожилась.

— Что?

— Они хотят место внутри поселения.

Мэйра моргнула.

— Для драконов?

— Для малых.

Теа посмотрела на хрустального дракона, который в этот момент пытался стащить шнурок с ботинка Эйдена.

— Зачем им отдельное место? Они и так считают своей территорией всё.

Хрустальный дракон дёрнул шнурок.

Эйден чуть не упал.

Роан улыбнулся.

— Возможно, именно поэтому.

Мэйра села прямо на траву.

— Хорошо. Значит, делаем драконью площадку.

Теа повернулась.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— С чем?

— Каменные платформы. Тёплые места. Бассейн. Что-нибудь блестящее.

Орин покачал головой.

— Если положить блестящее в одном месте, они перестанут воровать?

Все посмотрели на него.

Потом одновременно — на малых драконов.

Один держал носок.

Второй пряжку.

Третий ложку Мэйры.

Мэйра медленно поднялась.

— Моя ложка.

Дракон увидел её.

Замер.

Она пошла к нему.

— Стоять.

Дракон попятился.

— Даже не думай.

Он расправил крылья.

— Я тебя лечила.

Дракон взлетел.

— НЕБЛАГОДАРНАЯ ТВАРЬ!

Орин согнулся от смеха.

Мэйра развернулась к нему.

— Что смешного?!

— Ничего.

— Ты смеёшься.

— От счастья.

— Сейчас будет больно.

Он быстро выпрямился.

Мэйра пошла за драконом.

Орин — за ней.

Теа посмотрела на Каэля.

— Вот это я понимаю: дипломатия.

---

К вечеру они разожгли костры прямо в долине.

Возвращаться в резиденцию никто не захотел.

Из машин достали складные навесы, посуду и продукты.

Олден с Эйденом соорудили длинную решётку над углями.

Теа взяла приготовление мяса под личный контроль.

— Не трогай.

Каэль остановился с ножом в руке.

— Почему?

— Потому что ты режешь слишком ровно.

— Это плохо?

— Для шашлыка — подозрительно.

— Какая форма считается правильной?