— Я не знаю, что будет дальше.

— Я тоже.

Она подняла глаза.

— Правда?

— Мэйра, ещё месяц назад я не знал, что буду обсуждать с человеком медицинский блок в поселении, которого нет, пока дракон ворует у меня носки.

У неё дрогнули губы.

— Это был один носок.

— Это не делает ситуацию нормальнее.

Она улыбнулась.

Орин приблизился.

Не касаясь.

— Мне не нужен ответ сегодня.

Мэйра закрыла глаза на мгновение.

Теа отвернулась к мясу.

Не из деликатности.

Ну, почти.

Она всё равно слышала.

— А что тебе нужно? — спросила Мэйра.

— Чтобы ты перестала отходить на шаг всякий раз, когда думаешь, что подошла слишком близко.

Долгая пауза.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Не наглей.

— Уже поздно.

Мэйра тихо рассмеялась.

Теа покачала головой.

— Эти эльфы учатся слишком быстро.

Каэль стоял рядом.

— Мы способный народ.

— Вот это и пугает.

---

Ужин получился шумным.

Настолько шумным, что три малых дракона сначала пришли посмотреть, потом решили остаться.

Мясо пахло дымом, перцем и травами.

К нему подали запечённые овощи, лепёшки и соус, который Сайра приготовила из местных ягод.

Теа подозрительно посмотрела на густую тёмно-красную массу.

— Это острое?

— Нет.

Орин кашлянул.

Сайра посмотрела на него.

— Что?

— Ничего.

Теа обмакнула кусок мяса.

Каэль сказал:

— Возможно…

Она съела.

Секунду ничего не происходило.

Потом Теа медленно положила вилку.

— Сайра.

— Да?

— Ты сказала «не острое».

— Для меня.

Теа молча взяла кружку воды.

Каэль протянул другую.

— Молоко.

Она выпила.

Мэйра уже смеялась.

— Не смешно.

— У тебя глаза слезятся.

— От счастья.

Орин повернулся к Каэлю.

— Они начинают использовать наши фразы против нас.

— Я заметил.

Теа перевела дыхание.

— Отлично. Первое правило нового поселения: на еде указывать уровень смертельности.

Элианора спокойно ела тот же соус.

— Он действительно не острый.

Теа уставилась на неё.

— Я начинаю понимать, почему ваша цивилизация пережила людей.

— Мы хорошо питаемся.

Роан фыркнул в кружку.

Вейл сидел немного в стороне.

Перед ним лежала карта.

Но впервые за долгое время он почти не смотрел на неё.

Он смотрел на людей вокруг костра.

На светлых.

На тёмных.

На драконов, которые подбирались всё ближе.

На Эйдена, спорящего с Олденом о генераторах.

На Мэйру и Орина, сидевших плечом к плечу.

На Теа, которая ругалась с Каэлем из-за степени прожарки мяса.

— Вейл, — сказала Элианора.

Он повернулся.

— Да?

— Убери карту.

Вейл посмотрел на неё.

— Почему?

— Сегодня она уже сделала всё, что могла.

Он помолчал.

Потом сложил карту.

Теа это заметила.

И почему-то именно этот жест показался ей важным.

Не решение.

Не приказ.

Карта, убранная со стола.

Будущее, которое на один вечер перестало быть задачей.