— Когда?

Эйден посмотрел на экран.

— Через восемнадцать часов будет следующая попытка.

Орин скрестил руки.

— Отключить.

Вейл посмотрел на него.

— Можно.

— Тогда отключаем.

— Нет, — сказала Теа.

Все повернулись.

Орин нахмурился.

— Почему?

Теа опёрлась ладонями о стол.

— Потому что это ничего не решит.

— Решит. Никто не узнает, что происходит на острове.

— Именно.

— И что?

— А дальше?

Орин молчал.

— Через месяц? — продолжила Теа. — Через год? Вы собираетесь прятаться здесь до конца жизни?

— Если понадобится.

— От кого?

— От людей.

— Я человек.

— Ты понимаешь, что я имею в виду.

— Понимаю. Поэтому и спрашиваю.

Каэль стоял рядом с ней, но не вмешивался.

Теа посмотрела на Вейла.

— Что внешний оператор знает об эльфах?

Эйден ответил:

— Много.

— О драконах?

— Тоже.

— О разумности?

Эйден помолчал.

— Формально?

— Не люблю это слово.

— В документах они проходят как генетически модифицированные биологические линии с повышенными когнитивными показателями.

Мэйра медленно выругалась.

Теа усмехнулась без веселья.

— То есть имущество.

— Фактически да.

Каэль опустил взгляд.

Теа увидела.

И злость пришла мгновенно.

Не горячая.

Холодная.

Очень ясная.

— Кто владеет Aelmaris?

Эйден открыл другой файл.

— Структура сложная. Фонд, несколько компаний, научный консорциум, частные инвесторы…

— Люди с деньгами.

— В основном.

— Харкоурт?

— Был исполнительным директором операционной структуры. Не владельцем.

— Значит, где-то там сейчас сидят люди, которые считают, что остров всё ещё принадлежит им.

— Да.

Орин положил ладони на стол.

— Поэтому канал нужно уничтожить.

— Нет, — повторила Теа.

Он посмотрел на неё.

— Ты предлагаешь пригласить их?

— Я предлагаю перестать вести себя как сбежавшие лабораторные мыши.

Тишина ударила сильнее крика.

Каэль резко повернул голову.

Мэйра закрыла глаза.

Теа поняла, как прозвучало.

— Чёрт.

Орин уже отступил.

Лицо стало каменным.

— Неудачное сравнение.

— Очень.

Теа выпрямилась.

— Прости.

Он смотрел несколько секунд.

Потом кивнул.

— Принято.

Она выдохнула.

— Я хотела сказать другое. Если вы просто уничтожите связь, они останутся владельцами. На бумаге. В базах. В договорах. Вы будете жить здесь, строить дома, рожать детей, а где-то в человеческой системе всё это продолжит называться активом.

Элианора, до этого молчавшая, подняла глаза.

— Она права.

Орин посмотрел на неё.

— И что ты предлагаешь?

— Не знаю, — сказала Теа. — Но точно не прятаться.

Вейл взял планшет.

— Есть ещё один вариант.

Все посмотрели на него.

— Мы можем использовать канал первыми.

Эйден медленно повернул голову.

— Вейл.

— Что?

— Ты хочешь отправить сообщение?

— Да.

— Кому?

Вейл посмотрел на экран.