— Вот теперь я узнаю тебя.
— Спасибо.
— Это не был комплимент.
— Поздно.
Мэйра наклонилась к экрану.
— Значит, документы дают шанс?
— Очень серьёзный.
— Насколько?
Эйден задумался.
— Настолько, что людям снаружи будет значительно сложнее объявить происходящее обычной аварией и вернуть прежний контроль.
Орин медленно улыбнулся.
— Мне уже нравится Харкоурт.
Теа повернулась.
— Нет.
— Немного?
— Нет.
— Посмертно?
— Он жив.
— Это всё портит.
Мэйра ткнула Орина локтем.
— Прекрати.
Эйден продолжал листать.
— Здесь есть список независимых наблюдателей, юристов, биологов, специалистов по правам…
Теа подняла руку.
— Стоп.
— Что?
— Мы не превращаем ближайшие три дня в конференцию.
Вейл посмотрел на неё.
— Согласен.
— Отлично.
— Но кто-то должен этим заниматься.
Все медленно повернулись к Эйдену.
Он застыл.
— Нет.
Теа улыбнулась.
— Ты человек с папкой.
— Планшетом.
— Судьба выбрала тебя.
— Я вас ненавижу.
— Это нормальная реакция на административную работу.
---
К полудню в долине снова стучали молотки.
И это было правильно.
Мир не остановился из-за того, что где-то открылась дверь наружу.
Мэйра вернулась к медицинскому блоку.
Каэль и Орин снова спорили.
Теперь о крыше.
Сайра командовала доставкой камня.
Олден молча носил его и больше не критиковал.
Элианора посадила возле временной кухни несколько молодых кустов.
Теа увидела и подошла.
— Что это?
— Ягоды.
— Те самые?
— Нет. Эти сладкие.
— Вы уверены?
Элианора посмотрела на неё.
— Ты всё ещё обижена на соус?
— У меня есть право на травму.
Элианора усмехнулась.
— Через два года здесь будет тень.
Теа посмотрела на маленькие кусты.
— Через два года?
— Да.
Она произнесла это так спокойно.
Как очевидность.
Теа присела рядом.
Потрогала влажную землю.
Через два года.
В этих словах было что-то почти невероятное.
Не завтра.
Не следующий протокол.
Не следующая угроза.
Два года.
Элианора посмотрела на неё.
— Ты останешься?
Теа улыбнулась.
— Вы всё-таки решили спросить напрямую?
— Я мать Каэля. Мне положено быть неудобной.
— Это где-то записано?
— Нет. Передаётся по наследству.
Теа рассмеялась.
Потом стала серьёзной.
— Я буду возвращаться.
Элианора чуть наклонила голову.
— Это не ответ.
— Для меня — ответ.
Несколько секунд женщина смотрела на неё.
Потом кивнула.
— Тогда хороший.
Теа выдохнула.
— И всё?
— А чего ты ждала?
— Не знаю. Испытаний. Проверки. Семейного совета. Вы всё-таки потенциальная свекровь.
Элианора медленно подняла бровь.
Теа замерла.
— Я сказала «потенциальная».
— Я слышала.
— Не делайте такое лицо.
— Какое?
— Вот это.
— У меня обычное лицо.
— Нет. У вас сейчас лицо женщины, которая уже выбирает детям имена.
Элианора рассмеялась.