— Не все.

— Больше, чем ты.

Снова начиналось.

Медный дракон громко фыркнул.

Теа показала на него.

— Видите? Даже он устал.

Дракон повернул к ней голову.

— И не смотри так. Я права.

Селеста уставилась на подругу.

— Ты опять разговариваешь с драконом.

— Он воспитаннее некоторых.

Медный вдруг поднялся.

Огромные крылья раскрылись.

Все инстинктивно отступили.

Он повернулся к лесу.

Сделал несколько шагов.

Остановился.

Посмотрел назад.

На людей.

На эльфов.

Снова пошёл.

— Что он делает? — спросила Теа.

Тёмноволосый прищурился.

— Показывает дорогу.

Теа медленно повернулась.

— Что?

— Там нет ловушек.

— Откуда он знает?

Мужчина посмотрел на неё так, будто вопрос был странным.

— Потому что они знают остров лучше нас.

Селеста почувствовала мурашки.

— Драконы знают, где стоят капканы на эльфов?

— Конечно.

— Почему «конечно»?

Тёмный посмотрел на металлическую ловушку у ног.

Потом на ошейник медного дракона.

— Потому что клетки у нас разные.

Никто не нашёлся что ответить.

Дракон снова посмотрел назад.

И раздражённо рявкнул.

Теа вздрогнула.

— Да идём мы!

Медный развернулся.

— Он тебя понял, — сказала Селеста.

— Не начинай.

Но пошли все.

Сначала дракон.

За ним тёмные.

Потом носилки с Питером и раненым светлым.

Селеста рядом.

Теа рядом с ней.

Светлые двигались последними.

Охранники некоторое время стояли.

Потом тоже пошли.

Потому что разрушенный парк оставлял очень мало хороших вариантов.

Они вошли в лес.

И мир изменился.

Сирены сразу стали тише.

Гостиница исчезла за густой стеной зелени.

Жара здесь была влажной, тяжёлой, почти телесной. Листья размером с небольшие зонты удерживали капли воды. Толстые лианы свисали с ветвей. Мягкий мох пружинил под ногами.

Пахло землёй.

Грибами.

Сладкими перезрелыми плодами.

Смолой.

Где-то рядом текла вода.

На огромной ромашке сидела синяя бабочка.

Она раскрыла крылья, когда мимо прошёл дракон, и несколько секунд летела рядом с его мордой.

Картина была настолько нелепо прекрасной, что Теа остановилась.

Огромный медный хищник.

И голубая бабочка.

— Селеста.

— Вижу.

— Если мы выживем, никто не поверит.

— У тебя телефон.

Теа полезла в карман.

Достала.

Экран был разбит.

— Отлично.

— Судьба защищает общество от твоих фотографий.

— Завистница.

Слева зашуршало.

Теа резко повернулась.

Из папоротника высунулась белка.

Та самая гигантская разновидность.

Она сидела на ветке, держа огромный орех.

Посмотрела на колонну людей.

На эльфов.

На дракона.

И медленно спрятала орех за спину.

Теа остановилась.

— Я уважаю твою оценку ситуации.

Белка зашипела.

— Не надо.

Орех полетел.

Теа пригнулась.

Он ударил Лисандра в плечо.

Тишина.

Светлый эльф медленно повернул голову.