Они уже знали механизм.

Теа принесла инструменты.

Лисандр держал молодого светлого раненого, которому недавно освободили ногу.

Каэль не отпускал сестру.

Медный дракон лежал возле края поляны, положив огромную голову на передние лапы, но его глаза оставались открытыми.

Он следил.

За каждым движением.

Когда электронный блок капкана снова начал едва слышно пищать, дракон поднял голову ещё до того, как звук различили люди.

— Кабель, — сразу сказала Теа.

Питер с носилок поднял руку.

— Жёлтая маркировка.

— Я помню, кондиционерщик.

— Профессионал.

— Лежи.

Теа перекусила провод.

Писк оборвался.

Медный дракон фыркнул.

— Пожалуйста, — сказала ему Теа.

Дракон медленно моргнул.

Она замерла.

— Селеста.

— Не сейчас.

— Он моргнул.

— Я тоже иногда моргаю.

— Но он…

— Теа!

— Всё.

Щёлкнул последний фиксатор.

Каэль осторожно раздвинул металлические дуги.

Нэрис застонала, но сознание не потеряла.

На голени остались глубокие багровые вмятины, две раны кровили.

Селеста осмотрела их.

— Здесь лучше. Кость цела.

— Лучше? — переспросила Нэрис, глядя на собственную ногу.

— Поверьте, сегодня у меня очень низкие требования к слову «лучше».

Теа хмыкнула.

Нэрис посмотрела на неё.

— А ты кто?

— Теа.

— Лечишь?

— Нет. Я мешаю.

— Очень хорошо получается, — сказал Каэль.

— Спасибо.

— Это не похвала.

— Поздно. Я уже приняла.

Нэрис закрыла глаза.

И вдруг улыбнулась.

Едва заметно.

Каэль посмотрел на сестру, затем на Теа.

— Не порть её.

— Я?!

— Она редко смеётся.

— Значит, у вас проблемы с развлечениями.

— У нас были клетки.

Улыбка исчезла.

Просто.

Без пафоса.

Теа перестала отвечать.

Несколько секунд слышно было только воду в ручье и шорох огромных листьев.

Где-то высоко в кронах стрекотало насекомое. Звук был таким громким, будто в дереве работала неисправная электрическая машинка.

Теа посмотрела на Каэля.

— Да.

Он нахмурился.

— Что?

— Ничего.

Но теперь она лучше понимала.

Не оправдывала стрелы.

Не собиралась автоматически доверять людям, которые ходили с ножами и только что были готовы начать драку со светлыми.

Просто понимала чуть больше.

И от этого всё становилось сложнее.

Селеста закончила перевязку.

— Нужны носилки.

Тёмные мгновенно разобрали ещё два копья.

Лисандр посмотрел на них с явным неодобрением.

— Вы уничтожаете оружие.

Каэль даже не поднял головы.

— У нас есть ещё.

— Конечно. Вы двадцать лет только его и делаете.

Воздух изменился.

Тёмные замерли.

Светлые тоже.

Теа тихо сказала:

— О нет.

Каэль медленно выпрямился.

— Повтори.

Лисандр сделал шаг.

— Я сказал…

Медный дракон рявкнул.

Не громко.

Но очень выразительно.

Оба мужчины замолчали.

Теа посмотрела на него с уважением.

— Вот это педагогика.