Лиса медленно поднялась на ноги, повернула голову в сторону Лича. Древний монстр напрягся. Невидимые нити между мертвой тварью и моим случайным творением натянулись до предела. Как не крути, но Лора — без пяти минут нежить. Они все привязаны к Первому Императору. Пожалуй, кроме Тени. Она отчего-то, считает меня и только меня своим господином.
Лора резко выкинула руку вперед. Сконцентрированный сгусток собственной некротической ярости сорвался с ее ладони и ударил прямо в Первого Императора.
Похоже, человеческая душа девчонки взбунтовалась. Оглушенная потерей, она отвергла чужой контроль.
Струя черного тумана метнулась к Личу, но… Это был не удар. Девчонка сделал что-то совершенно невообразимое. Она начала тянуть энергию в обратную сторону.
Владыка дернулся на троне. Словно получил невидимый удар под дых. Его потрескавшаяся рожа вдруг стала выглядеть очень обиженной. Отвечаю. Будто такой подставы от Лоры он не ожидал.
— Дрянь! — прошипел монстр.
Все его аристократическое высокомерие испарилось в одно мгновение. Фарфоровая кожа пошла новыми, глубокими трещинами. Лора выкачивала из него некротику. Она впитывала её как губка, разрушала саму структуру Первого Императора. Девчонка стала черной дырой для его древней магии. Баланс сил покачнулся.
Враг замешкался. Этого я и ждал. Всего лишь пара секунд. Мне их хватит вполне. В памяти всплыли слова Рика, сказанные в подвале, когда он учил меня работать с Тенями.
«Слейся. Не сопротивляйся. Дай темноте войти. Палач — это тень. Наша сила — в неведении врага. Пока враг слеп, все в твоих руках»
Голос наемника прозвучал в сознании так четко, будто он стоит рядом. Рик учил меня не переть напролом. Учил убивать грамотно, используя все возможности. Используя тени.
Я резко шагнул в сторону. Прямо в густую тень от рухнувшей мраморной колонны. Утонул в ней как в чернильном пятне. Чернота послушно расступилась. Она приняла меня в свои объятия. Пространство изогнулось. Тело потеряло плотность. Четно говоря, сам охренел от того, насколько легко все получилось. Наверное, Палач был прав, не надо сомневаться и думать головой. Просто делай.
За секунду до того, как это произошло, Лич что-то почувствовал. Догадался. Нутром ощутил — я задумал нечто особенное. Он швырнул в меня очередным черным сгустком, но опоздал. Пламя ударило о пол, в то место, где я только что стоял, после того, как тени поглотили меня.
Буквально секунда — и темнота за спинкой трона шевельнулась. Я вынырнул из мрака. Бесшумно. Смертоносно. Точно так, как показывал Палач. Враг не должен видеть удара.