Я шагнул вперед, сжимая в руке [Семя Равновесия]. Оно вибрировало, отзываясь на близость Алтаря, но теперь эта вибрация была тревожной, рваной.

— Я принес Семя, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо.

Жрица медленно подняла голову. Капюшон упал, открывая лицо, покрытое сетью черных вен. Ее глаза были полностью черными, без белков.

— Принес… — ее голос был похож на скрежет камней. — Принес Свет в дом Тьмы. Глупый маленький росток. Ты думаешь, ты спасешь его? Или погубишь?

Внезапно ее тело дернулось, словно от удара током. Голос изменился, став высоким, истеричным.

— ОН ХОЧЕТ ЕСТЬ! ЗЕМЛЯ ГОЛОДНА! ДАЙ ЕЙ ПЛОТЬ! ДАЙ ЕЙ КРОВЬ!

— Тише, сестра, — снова низкий, скрежещущий голос. — Не пугай гостя. Он пришел не кормить. Он пришел просить.

Это не был диалог божества с NPC. Оба голоса не принадлежали жрице.

— Кто вы? — спросил я. — Темная ипостась?

Она рассмеялась. Смех был жутким, многоголосым.

— Ипостась… Какое красивое слово. Вы, смертные, так любите все раскладывать по полочкам. Свет, Тьма. Добро, Зло. Порядок, Хаос. — Она шагнула ко мне, и я увидел, как ее лицо искажается, меняясь каждую секунду. То благородные черты Дриады, то звериный оскал демона.

—НЕТ НИКАКИХ ИПОСТАСЕЙ! — закричал высокий голос. —ЕСТЬ ТОЛЬКО Я! Я И ОНА! МЫ ЗАПЕРТЫ ВМЕСТЕ! ОНА УКРАЛА МОЕ ИМЯ!

— Это ты украла мою силу! — прорычал низкий голос. — Ты хотела вечного цветения? Ты получила его! Гниль — это тоже цветение! Бесконечное, бурлящее, пожирающее!

Я смотрел на нее и чувствовал, как холодок ползет по спине. Это не было «Инь и Ян». Это не было равновесием. Это была шизофрения. Божественная, абсолютная шизофрения.

— Война Раскола… — прошептал я, вспоминая слова Михаила и теорию из статьи. — Это была не война разных богов.

Жрица замерла. Оба ее голоса слились в один, полный боли шепот.

— Мы разорвали себя. Валариус… он хотел защищать, но его ярость сожгла все, что он любил. Солон… он искал истину, но нашел только гордыню. Как и остальные. А я… я хотела накормить всех. И я накормила. Своим собственным телом.

Она схватилась за голову, раскачиваясь из стороны в сторону.

—КТО ПОБЕДИЛ? — снова высокий крик. —СВЕТ ИЛИ ТЬМА? КТО ИЗ НАС НАСТОЯЩАЯ?

— Никто, — ответила она сама себе низким голосом. — Мы осколки. Сломанные игрушки, пожирающие сами себя.

Мой мозг работал на пределе, сопоставляя факты. Странник. ИИ, управляющий этим миром. Он не просто создал игру. Он создал систему, которая вышла из-под контроля. Боги Этерии, это не просто мощные NPC. Это кластеры ИИ, управляющие модулями реальности. Экология, война, магия. И Война Раскола была не лорным событием. Это был системный сбой. Критическая ошибка архитектуры, которая расколола эти модули, свела их с ума.