Господин Верье умел произвести впечатление.

— О, к нам пожаловал цепной пес профсоюза, — демон уставился на Тейна со смешанным выражением на лице. Так смотрят на музейный экспонат, способный ожить и оторвать голову посетителю. — Наслышан. Ты же не думаешь, что способен угрожатьмне на территории консульства?

— Я никому не угрожаю, — отрезал Тейн. — Всё, что меня интересует — это Науз Перемен. Артефакт исчез, и моё руководство вознамерилось вернуть утраченное.

— Похвальное намерение, — одобрил Верье. — И чего же вы хотите от меня?

— Содействия. Есть основания полагать, что из глубин Пекла вынесено перо Феникса. У вас каждый день такое случается?

Демон несколько секунд задумчиво смотрел на ведуна. Наоки господин Верье не удостоил даже мимолетным взглядом.

— Есть подозреваемый?

Тейн покачал головой.

И предложил:

— Проведите внутреннее расследование. Уверен, не так много высших демонов способны раздобыть перо.

— Вопрос в том, — прищурился Верье, — кому из высших мог потребоваться Науз Перемен. Ты не хуже меня знаешь, каково предназначение этой игрушки.

— Перебежчик, — хмыкнул Тейн.

Наоки подозревала, что происходящее забавляет ликвидатора.

— Громкое заявление, — нахмурился Верье.

— Это факт.

Демон кивнул.

Разговор ему не нравился, но сделка Мичи с одним из коллег по цеху не нравилась еще больше.

Тейн терпеливо ждал.

— Я займусь этим, — демон впервые за всё время разговора покосился на Наоки. — А что с тайниками?

— Не можем открыть, — в голосе Тейна прорезалось раздражение.

— Понятно.

Демон отвернулся, давая понять, что аудиенция закончена.

Пространство исказилось, выталкивая охотников в кольцевой коридор. Здесь жар восьмого уровня еще ощущался, но температура спадала по мере приближения к порталу.

В памяти девушки вновь всплыли неудачные попытки добраться до содержимого тайников Мичи. По рекомендации Тейна она использовала разные типы поисковых заклинаний. На волосы брата, которые сумел раздобыть ликвидатор.Не спрашивай, как. На извлеченную из виртуального семейного архива фотографию, которую она распечатала в представительстве профсоюза. На старенький медальон «инь-ян», который брат носил, не снимая, а потом забыл в их токийской квартире.

Между тремя типами заклинаний и самими ритуалами пролегли существенные отличия. Даже визуализация отличалась радикально. Например, работая с волосами, ведун должен представить, как они растут из головы человека, тянутся к межпространственным трещинам, прорывают ткань мироздания и нащупывают тайник, в котором хранится Науз Перемен.

С фотографией дела обстояли еще веселее. Перед мысленным взором Наоки молодой парнишка оживал, наливался яркими цветами, становился объемным и выбирался в полумрак бара «Диаблеро». Вымышленный Мичи осматривался, не обращая внимания на собственный труп под ногами, делал шаг вперед и проникал в ревущий трэш, наваливающийся на колдуна всеми своими ветрами.