Демоны, а ведь появление такой толпы в центре зараженного поселения, это очередное нарушение карантина, внезапно понял я. Такими темпами мы разнесем Изумрудную чуму по Южной марке лучше всяких там островитян и древолюбов.

Зато какая отличная тема, чтобы отвлечь маркграфа от матримониальных планов насчёт своих родственниц и моей скромной персоны. Ладно бы речь шла о Дэе. Но она свой выбор сделала.

— В Золотом, да и в других поселениях, где обнаружится болезнь. Стоит объявить строгий карантин. По этим же причинам я бы не советовал вам и вашим людям долго общаться с местными или находиться на заражённой территории. Умерших от болезни пока что не было, но в Золотом заражены практически все жители.

Понятия не имею, так это или не так, но лучше щедро сгустить краски.

— Дожили! Меня гонят с моей же земли, — проворчал Тьерн Готмал. — И кто? Маркграф соседней марки! — Но шаг назад, слегка разорвав дистанцию, всё же сделал. — Что еще посоветуешь? Говори, не стесняйся, если начал. Стеснение, это вообще не про тебя. Мог бы хоть телеграмму отправить. Предупредить, кто летит и зачем.

— Виноват, не подумал, — признал я и спешно сменил тему. Один раз сработало, почему бы не попробовать второй? — Мой маг, ласс Суман Энно, очень хочет изучить данную болезнь. Для этого я планирую забрать с собой часть жителей Золотого, которые захотят переехать в Вольную марку.

Главное не уточнять, что эта самая «часть» может оказаться большей, если не всеми жителями Золотого. Условий, лучше чем я, им всё равно вряд ли предложат. Крепостное право, конечно, почитай двести лет как отменено. Но какому рачительному хозяину понравится, если немаленькое селение решит сбежать к правителю соседней марки?

Ущерб может и невелик, а всё же ущерб. Репутация, опять же, пострадает. Слухи пойдут разные. Разговоры. От хорошей жизни в Вольную марку ведь не бегают.

Да и про стадный инстинкт, присущей людям, забывать не стоит. Раз столько людей разом ринулись в Вольную марку, то может в этой самой марке не жизнь, а сказка? Если не самородки золотые, так артефакты древних и диковинки всякие под ногами валяются. Только нагибайся да подбирай! А затем неси их представителям фольхов или императора. А уж они тебе за это дело щедро серебра отсыплют или кредитными билетами забросают.

Хм, может стоит самому такие слухи распускать? Людишки мне очень нужны. Конечно, когда мечты разобьются о суровую реальность, многие обратно захотят, в более спокойные и обжитые земли. Но кто-то ведь и останется. Да и кто сказал, что я буду спонсировать отъезд? Это дорогу в Вольную марку можно оплачивать. А обратно пусть сами. Работы хватает, заработать на билет можно. Поработают, глядишь, и ещё кто-то решит задержаться.