Безумие, как правильно заметил Бахал. Полное безумие! Но иного выхода у нас нет — слишком много магов идет с этой армией. Без дерзкого, безумного хода мы потерпим разумное и ожидаемое поражение. А я не люблю проигрывать! Хватит!

Да и когда еще древолюбы будут так беспечны? Учиться они умеют, и не только на собственных ошибках. Вот и после уничтожения своего авангарда выводы сделают и будут настороже.

Если бить, то именно этой ночью. Завтра днем будет поздно!

— Все, пора сваливать, — кивнул я, убедившись, что все работает как надо, и паровик постепенно переходит в рабочий режим, кидая в ночь рокочущий зов.

— А теперь ходу! — приказал я, когда мы вернулись на «Рысь». Бахал проскользнул вниз, а я остался торчать в люке. Все равно в кабине места нет, там и одному-то тесно. А мы втроем набились, если считать пилота. А как его можно не считать?

Под глухой, все усиливающийся рокот паровика, «Рысь» рванула прочь. На фоне парового экипажа, звук работы паровика оруженосца был практически не слышен. И это при том, что Лис не стеснялся — дал полный ход. Это сюда мы крались малым ходом, на «мягких лапах», словно настоящий хищник семейства кошачьих.

Мы успели удалиться на приличное расстояние, когда паровой экипаж подал голос во всю мощь. Густой, рокочущий звук понесся над пустошью. Не скажу, что он был особо сильным. Но я его слышал, и собственный звук двигающейся «Рыси» не мог заглушить далекий зов. Значит и древолюбы услышат.

— Уходи в низину и держись теней, — бросил я Лису.

Имя наемника как-то очень быстро выветрилось из головы, а прозвище осталось. Сложно не запомнить, если так же зовется копье, которым он командует.

— Да помню я, — отозвался он, уводя оруженосца с открытой местности.

Солнце практически зашло. Если укрыться в тенях, то вивернам и их наездникам придется постараться, чтобы нас заметить. С альвами на драконах такой фокус не пройдет. Но верховные из-за подобной мелочи в небо подниматься не станут. Оно и понятно — налетались за день. Хочется походить по земле, вкусно поужинать и спать завалиться. Нестись в ночь из-за странных звуков? Нет уж, на то варгары с вивернами есть. Их много. Их не жалко.

Мое внимание привлекли четыре черные точки, отлично заметные на фоне заходящего солнца. Вот и разведка пожаловала. Может древолюбы и не готовы к войне (а кто к ней готов?), но проигнорировать подозрительный шум неподалеку от лагеря они не могли.

— Воздух! Прячься в тенях!

«Рысь» Лиса послушно замерла. Пусть угроза еще далеко, да и находимся мы в затененной низине очередного высохшего русла реки, но рисковать не стоит.