— Если ты про «Яростных когтей», которые нас по пустошам гоняли, пока к вивернам не угодили, то это они и есть, — подтвердил мои худшие опасения Бахал.

— С этим могут возникнуть проблемы?

— Понятия не имею. С капитаном «Яростных когтей» я не знаком. Слухов про него и «Когтей» особых не ходит. Карманный отряд фольхов — это, считай, и не наемники вовсе. У них своя песочница, у нас своя.

Не столько фольхов, сколько первого принца, но это уже детали. Как сказала Онилия — первый принц и рад бы подгадить брату, но вынужден всерьез заниматься его спасением. Даже своих карманных наемников привлек, не пожалел.

— Ладно, разберемся, — вздохнул я. К тому же помимо рыцаря «Яростных когтей» присутствовали машины еще четырех разных расцветок.

— О! Смотри! Еще кто-то появился, — воскликнул Бахал. Вдали прямой как стрела улицы, ведущей к воротам, показался голем. С такого расстояния он казался маленьким, словно игрушечным.

Да нет, не голем — целый отряд. Но большинство машин свернули, не доходя до биржи. И только передовой рыцарь продолжил путь в нашу сторону.

— А «Ястребы» откуда взялись? — удивился Бахал, когда стала ясно, что в город вернулись наши старые знакомые. — Я думал, что они уже где-то за Сухой рекой.

— Ты не забыл, что мы посылали гонцов в Серый Берег, — напомнил я.

— Так ведь путь неблизкий. Плюс время, чтобы собраться и выступить. Если те гонцы дошли, то подкрепления из Сухого Берега только через полдекады должно подойти.

А вот тут он прав. По всему выходит — «Ястребы» гораздо раньше из города вышли. И что-то мне подсказывает, что ласс Борвар об этом отлично знал. Поэтому и выглядел таким уверенным, обещая мне нужные подкрепления.

Видимо я слишком плохо думал о медлительности имперской машины. Стоило принцу пропасть, как все быстро завертелось. На «большой земле» поняли, что творится что-то непонятное. Догадались в Степной Страж не лезть, а пойти обходным путем. Сначала заранее связались с Серым Берегом. Дирижабль отправили или корабль. Судя по скорости, все же дирижабль. Это к Степному Стражу лететь рискованно — есть шанс нарваться на драконов или виверн. А Серый Берег в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока стоит Страж.

— Дождемся Абелора, да спросим, — предложил я.

Отыскав свободное местечко, сегодня на площади перед биржей было как-то тесно, рыцарь в цветах «Ястребов» остановился.

Лязгнул металлом откинутый люк. Приветственно кивнув с высоты своей машины, Абелор Анк начал спускаться, но где-то на полпути плюнул и просто спрыгнул. Неискоренима эта привычка у рыцарей. Тяжелые, подбитые железными подковками ботинки звонко клацнули по камням мостовой. Не устояв на ногах, Абелор крякнул, припав на одно колено. Но затем распрямился, небрежно отряхнулся и подошел к нам, раскинув руки.