Вновь реверанс.

— Это таак, Ваше Имперраторрское Величество!

Лиза внутренне усмехнулась: «Знаю я твои мечты. Хочешь стать женой Петруши, а потом и Императрицей. Вот и по-русски уже неплохо разговариваешь. Готовилась. Обаче, поглядим ещё. Нет пока моего решения. Так что жди и улыбайся. Может удача и тебе улыбнётся в ответ».

На правах хозяйки Императрица пригласила выпить чаю. Разумеется, приглашение было принято со всем полагающимся случаю восторгом.

После ухода слуг, Лиза спросила по-немецки:

— Как вам Санкт-Петербург?

Она смотрела на Лину и той пришлось отвечать первой, выбирая, как и Царица, понятный всем язык.

— Ваше Императорское Величество, город явно станет великой европейской столицей. К сожалению, у нас не было возможности достаточно узнать обо всём, но мне лично Санкт-Петербург очень понравился!

Лисавет отпила чаю и кивнула: «Ещё бы он тебе не понравился, если ты собираешься в нём жить! Иначе зачем ты сюда приехала⁈»

Вслух же она одобрительно сказала:

— Уверена, дорогая моя Каролина… Или лучше Луиза?

Смиренное:

— Как будет угодно Вашему Императорскому Величеству.

Улыбка Царицы:

— А как к вам обращался в своих письмах мой племянник?

Принцесса склонила голову и отвечает по-русски:

— Наследник-Цесаревич наз’ивал меня Льиной, Ваше Имперраторрское Величество…

— А вы его в ответных письмах? — переходит и Елисавета на русский.

— Петер, Ваше Имперраторрское Величество.

Светский разговор должен быть понятен всем гостям. Но кто упрекнёт Императрицу? Впрочем, Елисавета Петровна, скользнув взглядом по лицам Адольфа и Ульрики, ни понимания, ни разочарования у них не заметила. Они скорее были поглощены друг другом. Молодо — зелено.

— Что ж, я доверюсь вкусу моего любимого племянника, — продолжает «конфидент» царица, — и тоже буду именовать вас Линой, если вы не против.

Румянец проступил у принцессы даже через слой пудры.

— Почту за честь и счастье, Ваше Императорское Величество.

— Хорошо, Лина. Кстати, правильнее звать моего Наследника не Петером, а Петром, он ведь русский Цесаревич.

Кивок.

— Да, Ваше Императорское Величество.

Царица что-то хотела сказать ещё, но тут двери вновь распахнулись, и вошедший Обер-церемониймейстер огласил:

— Его Императорское Высочество Государь Наследник-Цесаревич Владетельный Герцог Голштинский Пётр Фёдорович! Внук Петра Великого!

Лисавет пошла навстречу племяннику, а гости встали и вышли из-за стола, приветствуя вошедшего.

Лина заметила про себя, что Кронпринц был всё же очень молод. Даже моложе, чем она себе представляла. Но, уверенности, ума и властности в его взгляде было лет на сто.