Первые признаки будущего разлива появляются уже за месяц до пиковых значений, на которые и приходится праздник. Правда, дату определяют не по нилометру, а по восходу Сириуса.
Ниломеры, кстати, разные. В храме Сатис — это ступени уходящие в воду, а в храме Анукет — колонна внутри колодца, связанного с рекой каналом.
Я это вот к чему: пока подмога придёт от царя, то армия, возможно уже вернётся. Если вообще придёт: он вполне может быть занят Ливаном или Синаем… Не знаю, куда нынешний предпочитает ходить развлекаться, после того как его предок покорил Нубию до второго порога.
Эти мысли немного омрачали моё восприятие праздника, когда наблюдал, как звеня систрами танцует и поёт красавица Анкетсат в платье из стекляруса.
Окружённая жрецами и жрицами, аккомпанирующими ей на разных музыкальных инструментах, она блистала, сопровождая «прогулку» статуи Анукет на ладье из кедра. Под золотом, которое на навесили на кораблик, я узнал одну из тех лодок, что мы захватили в походе.
А ведь в Вавате наверняка ещё много чего ценного осталось. Не потому ли торопится Мерикара, не ждёт подмоги? Не хочет делиться трофеями.
Он сам тоже должен присутствовать на празднике. Будет принимать военный парад, который возглавит его сын Мери. Обычно они проходят при возвращении с победой из дальних земель, но сейчас тоже имеется повод: нужно показать народу, встревоженному недавними событиями, что они под надёжной защитой. Бравые воины берегут их покой.
Да и победа имеется. Бунт, пусть и внутренний, успешно подавлен.
Мне показушная шагистика в лучшем облачении не интересна, я уже видел репетицию войсками гарнизона. Того, кто сам топал в коробочке, это скорее раздражает, чем радует. К тому же, я видел парад на Красной площади, пусть и по телевидению.
Неужели меня можно удивить босоногими воинами в одних шендитах?
Я лучше посмотрю на ритуальные танцы почти обнажённых жриц, основную одежду которых составляют гирлянды цветов. Музыка так себе, а вот движения завораживают. Есть в них что-то религиозно-мистическое. Похожие эмоции я испытывал на представлении в Камбодже. Танцы другие, совсем не похожи, но атмосфера — близкая. Каждое движение наполнено символизмом, а танец — своего рода рассказ. Раз даже богам нравится, то нам, простым зрителям, тем более.
— Ты Афарэх? — огромная ладонь легла на моё плечо…
Глава 9
— Ты Афарэх? — когда я с блаженной улыбкой смотрел на танцы прекрасных нимф на празднике в честь Анукет, ко мне подошёл меджай с сердитым лицом и потряс за плечо. Осторожно.
— Я, — ответил, уже догадываясь, что будет. Так-то я не один, в компании с людьми из крепости, так что раз он прошёл через них, значит, рассказал им, зачем он меня ищет.