К тому же я и не рассчитывал этим действием сделать глав Школ своими верными союзниками. Я рассчитывал их слегка повязать, заставить защищать свои приобретения перед Императором и его цензорами, если те решат влезть в это дело… ну и начать понемногу приучать соседей, что сотрудничать со мной — выгодно и полезно. Никогда лишним не будет.

Добился ли я этих целей — будет видно.

Как бы то ни было, зарегистрировать новые приобретения в канцелярии императорского цензора удалось без сучка без задоринки. Похоже, тот не стал портить воздух, убедившись, что его реальные дела с Воронами никто не собирается вытаскивать на свет. И на этом мои дела в Тверне и в окрестностях Коннаховских земель подошли к концу: пришла пора возвращаться в Школу. С этими «ощипанными воронами» и прочим я слишком запустил тренировки. То есть, понятное дело, тренировался каждый день, но только в объеме, который требовал от меня третий ранг внутренней энергии. О прогрессе даже не думал — было не до того.

А ведь время у меня ограничено. К Большому Турниру желательно прокачаться до первого ранга… ну или хотя бы до увесистого второго. Конечно, еще лучше отмазаться бы от этого турнира совсем — ну его нафиг, денежный приз не стоит неиллюзорной возможности заполучить серьезную травму или вообще столкнуться с плохо замаскированной попыткой убийства. Но я заранее прикидывал веер возможностей и готовился к любым.

Кроме того, я давно не видел маму и младшего брата — соскучился. Никто ведь не снимал малыша Ульна каждый день на смартфон и не посылал мне фоточки. То есть я пропустил почти два месяца из его развития — детишки в этом возрасте растут с космической скоростью. И пропустил безвозвратно. Обидно!

* * *

Я поддерживал регулярную переписку с Фиеном и Тильдой, курьеры с письмами мотались туда-сюда по всей провинции — то есть мы с опозданием, но все-таки знали о том, что происходит друг у друга. Отчасти это было к лучшему: я, например, не успел перенервничать, когда мне сообщили о нападении Воронов на Школу Дуба — событие, которому я отводил низкую вероятность, поскольку, по моему мнению, Вороны не могли быть настолько неосторожны! Ведь мало того, что Школа Дуба после недавнего выноса части пернатых осталась гораздо сильнее, так и наш боевой стиль особенно хорош в обороне на знакомом плацдарме. (Как и почти у кого угодно, в принципе, но у Дубов тут еще и репутация).

Ну а в письме я прочел, что нападение не только состоялось, но и отражено, и что из наших погибли всего четверо. Еще с десяток получили ранения, но все они в итоге оправятся.