Так что мы начали тренировки с Айной. Сперва она и правда боялась сделать мне больно, однако постепенно приобрела больше уверенности к себе, и дело пошло на лад. Вот только Герт пожелал к нам присоединиться! Отказывать сыну Айна и подавно не стала и, к моему удивлению, проявила не больше колебаний, причиняя ему боль, чем со мной. Так что мое «конкурентное преимущество» сошло на нет. Эх!

Ладно, на самом деле, было бы о чем сожалеть. Если, соперничая со мной, Герт уже годам к двадцати станет таким же сильным, как Орис в тридцать, — для Школы это отличные новости. Вот для самого Герта не очень… Но я постараюсь максимально снизить вред для его здоровья.

Увы, задач передо мной стояло столько, что иногда мне приходилось даже жертвовать тренировками, чтобы все мои планы продвигались по расписанию. Поэтому Герт и правда начинал меня нагонять и перегонять. А ведь еще нужно было хотя бы немного контролировать ход повседневных дел в Школе! Ну ладно, не столько контролировать: Тильда и Фиен с помощью остальных мастеров справлялись прекрасно. С моей стороны было бы глупо им мешать: опыта у моей матери и дядюшки гораздо больше моего. Однако мы набрали больше учеников и вытащили Лелу Он из Женской Обители, чтобы она обучала молодняк вместе с Фиеном и мастером Кевертом; расширили новый скотный двор и наняли из деревни еще слуг; наконец, изменили порядок религиозных проповедей и даже религиозную службу под Дубом — все это нужно было держать в голове, проверять и не пускать на самотек.

Праздник Солцеворота пронесся мимо со свистом; в пробежках по снегу со своей группой я смог поучаствовать хорошо если раз пять за всю зиму. Маленький Бер начал ходить и почти сразу бегать, маленький Ульн ходить пока не думал, но начал говорить «мама», «тётя» и «батик» (это у него «братик») — и весна наступила как-то внезапно.

А с весной навалились и сельскохозяйственные заботы.

Своей основной задачей в этом году я поставил провести орошение на все барщинные поля во всех деревнях, а если селяне проявят хотя бы минимальную инициативу — то и на полях остальных крестьян.

Однако выполнять эти работы летом — значит, волей-неволей вредить уже взошедшим, иногда даже почти созревшим посевам. Стало быть, как можно больше надо сделать весной, до начала сева, во время или сразу после. Что представляло собой логистическую проблему, учитывая, как мало у меня людей.

Поэтому мы сделали так. Еще в прошлом году во время инспекции деревень я с помощью Рейкиса и парочки старших учеников, которые продемонстрировали инженерные наклонности, составил план оросительных сооружений. Так что сейчас, пока время было дорого, я отправил сколько возможно учеников на рытье каналов. И все равно сил у нас хватило только на четыре ближайшие деревни! С остальными придется работать в течение лета в порядке очередности.