— Врубай генератор прокола! — велел он.
Клара послушно щелкнула тумблером на пульте рядом с собой. Перед носом яхточки вспыхнула знакомая черная клякса, а самого Мануила накрыла не менее знакомая эйфория Междумирья.
— Воздушный купол на себя не забудь скастовать! — добавил Мануил. — Тут нет систем жизнеобеспечения! Переговариваться не сможем, действуем по согласованному плану.
— Поняла, — кивнула Клара. И вдруг добавила: — Если нас все-таки убьют… я хочу, чтобы ты знал…
— Понял, — сказал Мануил. — Я тоже.
И повел яхточку в прокол.
Глава 3 Совсем другой Мишка
869 год от Исхода по летоисчислению Старой Терры (10-й год правления императора Энгеларта Седьмого на планете боевых искусств)
Интерлюдия. Великий магистр Михаил Бастрыкин и разные лица
Михаил Николаевич Бастрыкин, Великий магистр Ордена Хранителей Человечества, одной из крупнейших и сильнейших держав Старой Терры, пребывал в холодной боевой ярости — той, жертва которой внезапно обнаруживает себя в лучшем случае пожизненно в тюрьме и с конфискованным имуществом (причем не только своим, а имуществом, записанным на жену, тещу, любимую собаку), а всех присных своего клана — лишенными должностей и достатка. А в худшем — в виде ровного слоя пепла где-нибудь в зоне вечной мерзлоты.
Впрочем, нельзя сначала сорок лет методично подниматься к своему посту по извилистой служебной лестнице, а потом почти полвека его удерживать, — и не научиться скрывать свои эмоции. Поэтому по видеосвязи с Кириллом Урагановым Бастрыкин говорил почти спокойно, позволив себе только одно проявление гнева — назвал своего собеседника по имени-отчеству. Бастрыкин знал, насколько Ураганов это не любит.
— Ну что, Кирилл Пантелеймонович, на первую межпланетную войну меня подписали? Или всего лишь на первую мировую? Отлично, отлично! Мы еще даже похороны устроить не успели — а вы уже похерили все, над чем всю жизнь работал наш общий друг!
Кирилл Ураганов находился сейчас на арктическом метакосмическом космодроме. Но Бастрыкин желал пообщаться с ним так срочно, что не стал дожидаться его возвращения в столицу, велел обеспечить связь прямо там.
— По-моему, я как раз сумел избежать крупномасштабных боевых действий на горизонте ближайших десяти лет, — сухо проговорил Ураганов. — Обойдемся несколькими мелкими стычками — уже хорошо. А что касается того, над чем всю жизнь работал Аркадий — не передергивайте. Он всю жизнь работал не над тем, чтобы об Орден вытирали ноги все, кому не лень.
«М-мальчишка!» — чуть было не выкрикнул Бастрыкин.
Но — уже давно не мальчишка. Да, когда он познакомился с Кириллом, тому было двенадцать лет. Но уже и тогда Ураганов не производил впечатления ребенка. А теперь ему календарно под пятьдесят. Примерно столько было самому Бастрыкину, когда он стал Великим магистром в результате одного из тех «тихих» переворотов, которые обычно и сопровождают настоящую смену государственной власти.