— И как вышло, что никто просто не растащил капище, как делают в таких случаях латиняне, посыпав все толстым слоем соли? капище? — Насте пришлось постараться, чтобы подстроиться под новый ритм скачки, но это не помешало ей задать новый вопрос.

— Все объяснимо, — почтарь привычно пожал плечами, что при скачках верхом выглядело как минимум оригинально. — Тех последователей Велеса прогнали, ты же слышала, а поклонные места трогать уже слишком рискованно. И пусть Велес — темный бог, а капище за пределами территории Нави — это нарушение Договора… Но даже так — разрушишь его, и тут к ведунье ходить не надо, чтобы понять, что Велес ответит. Теперь уже сам и осознанно — и в итоге либо кому-то придется отступать, признавая поражение, чего не хочет ни князь, ни хозяин Нави, либо постоянно повышать ставки… А там и до настоящей войны недалеко. В общем, порой проще ограничиться формальным извинением в одном, чтобы мирно получить компенсацию в другом, удерживая в целом равновесие, чем упрямо гнуть свою линию… Старый князь это понимал, но не забывал при этом приглядывать за подобными местами. А вот новый предпочел просто забыть…

— Зато им заинтересовался кто-то, явно замысливший подлость, — проговорила Настя вполголоса, но Олег ее, что удивительно, услышал.

— И так бывает, — согласился он. — Возле крупных городов капища обычно проверяют, а тут положились на авось и дурную славу. Но вполне вероятно и то, что и местные дружинники сюда наведывались, просто в какой-то момент слуги нашего неизвестного смогли их обмануть… Или подкупить… Ну да с этим уже наместнику разбираться.

Девочка согласно кивнула, хоть почтарь и не мог этого видеть. И вправду, думала она, долго ли закрыть нужную местность от посторонних глаз, если ты задумал дурное и при этом обладаешь большой силой? А их враг точно очень силен!

— В Торжке нам какое-то время потом лучше не показываться, — донеслись до задумавшейся ведуньи слова Олега. — А вот Хотену, чувствую, во время сдачи отчета придется отнекиваться от освобождения гамаюн. Думаю, наместник уже обнаружил пропажу и сейчас начинает жалеть, что так просто нас отпустил. Интересно, до сколь низких ругательств в наш адрес он в итоге опустится?

Настя, не удержавшись, хихикнула, понимая, как дико сейчас прозвучал ее смех с учетом последних событий. А место, куда они скакали во весь опор, и вовсе не располагала к веселью.

— Вон там! — крикнул Хотен, поворачивая своя коня на извилистую дорожку, ведущую к вершине холма.

— Видишь? — спросил почтарь, и ведунья, нахмурившись, принялась внимательно всматриваться в ту сторону, куда показал Олег.