Другие женщины забирают у нее огромный поднос и ставят его в другом месте. Куинн подтягивает подол своей рубашки и натягивает ее поверх пояса. Она еще не оглянулась в поисках меня. Келлан сжимает меня в объятиях, осознав то же самое.
“Тебе следовало позвонить и сказать, что ты здесь! Мы бы поехали тебе на помощь”, - бормочет Бриэль.
— Ты, должно быть, Куинн, — говорит Роман со стороны своей невесты.
Она вкладывает свою руку в его, пожимая ее. Мой мозг знает, что они всего лишь приветствуют друг друга, но остальная часть меня восстает при виде этого, желая, чтобы она прикасалась ко мне. А когда она улыбается ему?
Я почти отталкиваю Келлана.
“ Это я. И, я полагаю, вы жених?
“Скоро будет”, - говорит Бриэль, прикасаясь к Роману так, что, очевидно, она заявляет о своих правах.
Это кажется естественным порывом. Тот, который мне понятен. Она знает, что Куинн им не интересуется. Я только хотел бы, чтобы все здесь с уверенностью знали, что вместо этого она хочет меня.
“Это я”.
“Извините за опоздание. Когда я выходил, в кафе была давка, и я уже отправил своего баристу домой”.
“ Вообще-то, ты как раз вовремя. Хочешь остаться до конца вечеринки? — Нетерпеливо спрашивает Бриэль.
Серо-голубые глаза в панике, наконец, обшаривают бар. В ту секунду, когда они останавливаются на мне, я теряю способность дышать. Я встречаюсь с ней взглядом и позволяю ей увидеть все, что я чувствую. Абсолютная потребность и глубоко укоренившаяся боль. Как сильно я хочу подозвать ее и притянуть к себе на колени, удерживая ее там вечно.
Я ненавижу, что мне приходится моргать, потому что, как только я это делаю, она снова отводит взгляд. Потеря ее присутствия происходит мгновенно, реальность возвращается.
“Я ценю приглашение, но у меня был долгий день. Хотя мне хотелось бы сделать несколько фотографий всего этого после”.
“Я дам тебе знать, как только они у нас будут”, - говорит ей Обри.
“ Отлично. Тогда я ухожу. Кстати, поздравляю, — говорит Куинн, уже пятясь к двери.
Останься.
Она этого не делает.
41
— А что, если он сделает один глоток, а потом выплюнет или что-нибудь в этом роде?
Илай смотрит на меня, затем опускает взгляд на чашку в моей руке. Когда он снова поднимает глаза, в них светятся смешинки.
“Не думаю, что кто-то стал бы делать это с чаем со льдом. Только социопаты не любят чай со льдом”.
Я использую влажную тряпку, чтобы вытереть капли с края чашки. Если я вручу Беку липкую чашку, то с таким же успехом могу снова вести себя так, будто мне на него наплевать. Все должно пройти правильно. Все это.
“Это ненастоящий чай со льдом. Здесь примерно половина сахара, и на вкус он больше похож на настоящий чай, чем на что-либо другое”.