Талула снова завозилась с ящиком, пытаясь его переставить.

– Поторапливайтесь, соплежуи, – Хаммер уселся за руль и завел мотор. – Выдвигаемся.

Загрузив спальные мешки, я замешкалась с флягой – горло пересохло от духоты. Глоток воды стоил мне места сзади – парни успели занять сиденья. Талула устроилась между ними, подложив на рифленый каркас чехол с палаткой. Я бы и на голый металл согласилась, лишь бы оказаться подальше от Хаммера, но других вариантов не осталось. Понаблюдав, как я мнусь у двери, он высунулся в окно:

– Кейн, тебе нужно персональное приглашение?

Чертыхнувшись, я уселась рядом. И торопливо расправила прилипший к шее воротник – из-за закрытого люка в машине было еще жарче, чем снаружи.

– Какая картина: «внедорожник» во внедорожнике, – хохотнул Блейз, ткнув Талулу в бок.

Та не удержалась от смешка. Хаммер рывком переключил передачу и обернулся:

– Слабо громче повторить?

От его взгляда Талула стушевалась, а Блейз вытянулся и шутливо взял под козырек:

– Вам идет «Хамви», сэр!

– А чего назад спрятался, разговорчивый?

– Не мог отказать Кейн, сэр. Она так рвалась к вам поближе.

Ох, врезать бы ему. Да не дотянусь.

– Хочешь на мое место? – я с готовностью приподнялась. – Так давай поменяемся.

– Завязывайте мельтешить! – Хаммер надавил на педаль газа.

Меня откинуло на спинку сиденья. И резко качнуло в сторону, когда он выкрутил руль, вписываясь в поворот за ангаром. Я машинально ухватилась за крепление на передней панели и чуть не вырвала из него винтовку.

– Я отдавал приказ открыть огонь?

– Нет, сэр, – зардевшись, я вцепилась в длинную перекладину на двери, а второй рукой поправила сползающий шлем.

Ремешок натер щеки и подбородок – кожу под ним сильно щипало. Ослабив его, я смочила пальцы водой из фляги и протерла лицо.

– Не время прихорашиваться, Кейн, – хмыкнул Хаммер, протягивая мне портативный навигатор. – И раз уж ты здесь, отслеживай маршрут.

За окном промелькнул забор – мы выехали с территории базы. Со всех сторон нас снова окружала серая масса песка. Единственным ориентиром оставалось шоссе с летевшей навстречу и исчезающей под колесами разметкой. Я склонилась к экрану, изучая координаты:

– Около сорока миль до заданной точки, сэр.

– Прогноз по времени прибытия?

Пока я высчитывала и делилась предположениями с Хаммером, парни вполголоса обсуждали предстоящее задание. Макс настаивал, что вылазка сведется к разведывательной миссии, Блейз упирался и доказывал, что слышал, как сержант рассказывал кому-то про ночной штурм. Терпения у обоих хватило на четверть часа – так и не договорившись, они отвернулись к окнам.