– Спасибо, что не бросили, – смущенно начал он. – Вы не обязаны были ввязываться.
– Это все командный дух, – отшутилась я. И попыталась увести разговор в нужное русло: – Вчера ты кое-что…
– Подожди, – перебил меня Макс. – Сначала я хочу извиниться, – он сделал глоток из бутылки с водой – то ли собираясь с силами, то ли чтобы удушить приступ похмелья. – Прости, что пристал к тебе тогда, у бара. Просто Спенсер говорил, что ты оторва, и я решил, что ты специально ломаешься, а на самом деле не прочь… Я думал, если мы сойдемся, то… у нас с ним будет что-то общее.
Я с трудом сдержалась, чтобы не вытаращить на него глаза. Вот же ненормальный. Не проще было одну из футболок брата взять?
– Хоть какая-то связь, – продолжал Макс, перекатывая между пальцами крышку от бутылки. – Уверен, ты понимаешь, о чем я. Как никто другой! Ведь тебе тоже не хватает сестры.
Но даже тоска не заставит меня спать с ее бывшими. Я уместно оставила комментарий при себе и понимающе кивнула:
– Вчера ты сказал, что хочешь отомстить.
Макс не отвел взгляда.
– И я пойду до конца, – в его голос вернулась привычная твердость.
– Ты, правда, знаешь, кто подстроил аварию? И у тебя есть доказательства? Можешь назвать мне имя?
Засыпав его вопросами, я затаила дыхание – не верилось, что два месяца предположений и голых теорий вот-вот закончатся.
– О ком сплетничаете сегодня? – Блейз плюхнулся на соседний стул и с невозмутимым видом подцепил с подноса Макса ломтик картофеля фри.
– Конечно же, о тебе, – я раздраженно отстранилась. И почему ему не сиделось за соседним столом? – В особенности о таланте залезать в чужие тарелки.
И встревать в чужие беседы.
Блейз расхохотался, а Макс с готовностью подвинул к нему весь поднос.
– Угощайся. И спасибо, что дотащил.
Пока он сбивчиво повторял слова благодарности, я тихо сатанела – Блейз мог часами слушать похвалы, и беседа грозила затянуться. Я уже собиралась послать его к черту, когда за столик подсела Талула и принялась делиться слухами – в ближайшие дни нас ожидало тактическое учение в пустыне.
– Максимальное приближение к боевой операции, – с воодушевлением рассказывала она. – Условный противник, радиосвязь на закрытых частотах и минимум снаряжения. Даже походной кухни не будет – вместо нее сухие пайки.
– Никак не пойму, что тебя в этом прельщает – перспектива жрать крекеры и консервы, спать под открытым небом или закапывать собственное дерьмо в песок, – фыркнул Блейз. – Или думаешь, ради девчонок биотуалеты повезут?
Талула обиделась на сарказм и до конца ужина отвечала лишь мне и Максу. Я несколько раз пыталась отозвать его в сторону и обсудить аварию, но каждый раз что-нибудь мешало – то Макса перехватывал Грег с вопросами об электросхемах, то Талула уточняла, не забыл ли он про обещанный спарринг, то Фред рвался рассказать несмешной анекдот. До самого отбоя нам так и не удалось поговорить.