Для верности мы постояли еще пару минут. Подождали, пока душманы снова захрапят.

— Пошли, — шепнул я и первым, короткой, аккуратной перебежкой на полусогнутых, пошел к тропе, стараясь держаться подальше от лагеря.

Фокс тут же двинул за мной. На полпути я остановился. Присел на колено, внимательно следя за душманами. Фокс опустился рядом.

Нас с духами разделяло метров семь, но никто из спящих не выказал признаков, будто услышал что-то странное. Вся группа продолжала мирно спать у костра.

— Давай, — снова скомандовал я, и мы быстро побежали дальше, к спускающейся со склона тропе.

Внезапно в темноте Фокс споткнулся. Я слышал глухой удар его сапога о камень. Оглянулся и увидел, как тот силится удержать равновесие. Я затаил дыхание, видя, как Фокс застывает в неестественной позе, чтобы не упасть. Несколько мгновений мне казалось, что снайпера перевесит его собственный автомат, но Фокс справился.

— Все нормально? — шепнул я.

— Д-да… — напряженно, сквозь зубы ответил Фокс.

— Хорошо. Тогда идем дальше.

* * *

Захар поморщился, когда сквозь веки пробилось рассветное солнце.

Он наморщился и подумал сквозь сон:

«Спаси Аллах… Неужто уже рассветает?»

А потом солнце вдруг потускнело. И именно это заставило Захира открыть глаза.

Солнца он не увидел. Но высоко в темно-синем, усеянном звездами небе горела красная сигнальная ракета.

Она медленно плыла под звездами. Казалось, поплывет так и дальше, но потом, мирная, принялась столь же медленно опускаться.

— Что там⁈ Что в небе⁈ — крикнул кто-то.

Надир обернулся. Некоторые из его группы тоже проснулись. Кто-то поднялся на локтях от неожиданности. Кто-то даже привстал, полусидя наблюдая за сигнальной ракетой. Советской ракетой.

— Ракета… — промычал Рустам, словно только что проснувшийся телок.

Вид красного, мерцающего огня заставил сон окончательно выветриться из головы Захира. Он сдернул с ног плащ-палатку. Принял сидячее положение и вновь обернулся.

— Откуда сигнал⁈ Кто-нибудь видел⁈

— Да шайтан его разберет, — таращась на ракету, пробормотал Фарид.

Захир снова глянул в небо. Машинально, сам того не замечая, почесал шрам на предплечье. Он всегда чесался, когда жизнь собиралась повернуться к Захиру недоброй стороной.

— Вставайте! — крикнул он. — Вставайте ну!

Захир принялся подниматься первым, на ходу захватив с собой автомат.

Остальные тоже принялись нехотя вставать. Рустам зло стал ногами расталкивать тех из них, кого свет ракеты так и не разбудил.

Уже спустя минуту все они стояли у обрыва, стараясь понять, откуда дали сигнал.

— Это шурави, — убежденно сказал Захир, — точно шурави. Те, из машин. Видит Аллах, эти псы смогли связаться со своими.